奧巴馬政府正在著手改變布什時期美國的能源政策，把能源改革放在其政策的優先位置上，并把全球變暖當作世界面臨的最緊迫的挑戰。奧巴馬政府的能源計劃是，在未來的10年中投資1500億美元，以實現三個目標：刺激經濟，減少溫室氣體排放，提高能源安全。是一個可以稱之為“一石三鳥”的能源政策。
　　由于當前的金融危機，穩定金融體制、刺激經濟成為奧巴馬能源計劃的最優先考慮。參、眾兩院領袖2月11日通過了一個刺激美國經濟的《2009年恢復與再投資法》，整個預算是7890億美元，其中有約500億美元用來提高能效和擴大對可再生能源的生產。目標是通過對清潔能源和可再生能源的開發，在未來10年中創造至少46萬個新的就業機會。在這約500億美元中，140億美元用于可再生能源的項目，45億用于改造智能電網，64億用于清潔能源項目，63億用于對提高州一級能效的撥款，50億用于增強家庭住房的越冬防寒性能計劃，45億用于對聯邦政府的建筑提高能效。另有1890萬美元用于“綠色交通”，尤其是改善公共交通和建設高速公路。
　　顯然，奧巴馬的能源政策短期內集中在刺激經濟上。因此有人說，經濟成為奧巴馬能源辭藻的焦點，“一攬子綠色刺激”、“綠色新政”、“綠色凱恩斯主義”，都是對這個經濟刺激計劃的稱呼。
　　奧巴馬能源政策的第二個目標是同氣候變化作斗爭。其具體目標是到2050年把溫室氣體排放減少到1990年的80％；到2012年使美國的電力有10％來自于可再生能源，到2050年有25％來自于可再生能源；到2015年，在美國使用的汽車中有100萬輛采用油電混合動力；建立一個新的“碳排放限制和交易制度”，來限制大工業企業的二氧化碳排放，以及提高燃油經濟的標準。
　　第三個長期目標是，提高美國的能源安全。“能源獨立”成為奧巴馬政府的一個新提法，其含義是，到2019年停止美國對中東和委內瑞拉的石油進口依賴，以使美國在這兩個地區的政策有更大靈活性。2007年美國每天進口1000萬桶石油，其中從沙特阿拉伯、利比亞、伊拉克、科威特和委內瑞拉進口的石油總和為每天330萬桶，占大約三分之一。
　　關于能源安全，美國歷屆政府都把注意力集中在確保石油進口和提高國內的供應來滿足美國的能源需求，而新任美國能源部部長朱棣文的方法是推動可再生能源的開發，促進節約能源和同氣候變化作斗爭。朱棣文在2月底評論奧巴馬政府新的預算時說，通過投資于有突破性的研究，使家庭和企業有更高的能效，開發太陽能、風能、生物能和其他清潔能源，將確保美國在面對經濟、能源和氣候方面的挑戰時，成為世界的領導。他還表示，OPEC不是其工作責任的主要領域，這表明奧巴馬政府將一改以往美國經常游說OPEC增加供應的做法，而轉變為促進國內可再生能源的發展。
　　可以看出，奧巴馬政府這套能源政策的核心是努力提高來自國內的能源供應，同時減少溫室氣體排放。但是它在執行時仍然會面臨許多具體的難題，如果這些問題得不到解決，其總體能源政策目標就難以達到。
　　油電混合技術的使用
　　奧巴馬政府計劃強行執行2007年眾議院的決定，到2020年把聯邦燃油經濟的標準從現在的每加侖汽油行駛27.5英里提高到35英里。為了鼓勵私人購買采用先進的油電混合技術的轎車，政府打算為每位購買這樣一輛汽車的個人減稅7000美元。目前美國國內平均每月購買油電混合動力汽車的數量是17600輛（2008年上半年是3萬輛），如果真要實行這項計劃，政府就至少需要每月為此開支1.23億美元，每年達到15億美元。
　　此外，奧巴馬的油電混合動力汽車的計劃是為國內汽車生產商通用汽車公司而制定的，重點是雪佛蘭Volt插電式混合動力轎車。它可以靠電池儲存的電力行駛40英里，其價格是4萬美元。這意味著即使有7000美元的免稅，它的價格仍然是進口的日本同類轎車的2倍（更不用說購買外國混合動力轎車也可以得到免稅）。通用汽車公司在不久前的國會聽證會上說，它目前在生產這類汽車上的總投資為7500萬美元，這筆巨額投資只有到2016年以后才可能得到回報。而通用汽車公司目前自己正面臨著破產重組。
　　清潔煤技術
　　“清潔煤技術”問題的核心是捕捉二氧化碳，并把它送入地下深處隔離起來。美國的煤儲量占世界的四分之一，如果能做到這一點，將可以大量增加清潔能源的供應。現在唯一的問題是，雖然這項技術是現成的，但還沒有發現經濟上可獲利的處理方式。
　　乙醇生產
　　鼓勵使用乙醇是奧巴馬在競選中提出的開發清潔能源的方法之一。美國生產乙醇的主要原料是玉米(資訊,行情)(資訊,行情)，而生產玉米的基地是在美國中西部。但是，根據伊利諾伊大學經濟學系的計算，用玉米作為原料生產乙醇會抬高糧食價格。為了避免這一問題，生產商必須用其他非糧食原料，如草本植物和秸稈作為替代原料。
　　修建阿拉斯加石油管道
　　為了提高國內能源的生產，奧巴馬計劃建造阿拉斯加天然氣管道，它將把阿拉斯加北冰洋海岸的普拉德霍灣的天然氣輸送到美國本土，但這需要跨域1500英里的路線，包括穿越阿拉斯加布魯克斯山嶺。如今有三個不同的管道計劃正在考慮。但是，修建這條管道將比俄羅斯修建的穿越波蘭和白俄羅斯到達德國的4000英里天然氣管道還要昂貴，該管道耗資約450億美元。
　　租賃地的使用
　　美國目前有6800萬英畝出租給私人公司的土地沒有得到使用，如果加以利用，在這些土地上估計每天能夠生產出480萬桶石油，從而可以大大減少美國的石油進口，實現奧巴馬政府的不依賴中東和委內瑞拉進口石油的目標。現在政府想要推行一項政策：要求私人公司進行實際開采，如果它們不對土地加以利用，政府就收回租賃合同。但問題是，必須首先對這些土地進行仔細勘探，而且除非成立可以接管租賃合同的國有能源公司，否則剝奪這些公司的合同就沒有意義。
　　智能電網
　　提高能源供應和能效的最重要的措施是把普通電網改造為智能電網（這是中國目前正在做的），其目的是應用現代技術來分配和供應電力，協調整個國家的電力供需。它能把可再生能源，如風能，輸送給遙遠的消費市場。但建造全國智能電網意味著要改造美國現有的所有電表、輸電線和變電站。這將耗資2000億美元，而現在政府只撥出了45億美元，用來改造3000英里的輸電線和為4000萬個家庭安裝“智能電表”。因此美國政府現在所做的只是一個開端。
　　碳交易制度
　　在減排方面，奧巴馬政府的政策包含一個雄心勃勃的建議：建立一個碳排放限制和交易制度。美國的各種利益集團已經針對這個計劃進行了大量游說，參眾兩院領袖和有關委員會也都在積極推動通過相關法案，該法案極有可能在今年內被制定出來。美國的企業希望建立一個由聯邦政府制定的全國統一的溫室氣體排放標準，而不是由各州自行制定和管理的標準。評論家認為，這個計劃必須在世界范圍內進行談判，特別是同中國，否則美國的產品就會處于不利的競爭地位。在這個問題上，中國政府已經明確表態，在氣候變化問題上，中國將承擔“共同但有區別的責任”。這意味著，美國不能單方面對進口商品施加碳稅，否則將引發貿易戰。