網訊：上個月月末，市場研究機構 Gartner根據最新統計數據發布了2013年全球十大半導體IP供應商排行榜，從發布情況來看，ARM市占率為高達43.2%，依然是當之無愧的龍頭，而排名第二的Synopsys 與排名第三的Imagination Technologies ，市占率分別為13.9%與9%。從這些數據來看，ARM的市占有率幾乎為第二名和第三名的總和的2倍。現在就跟著筆者一起來盤點一下前五名半導體IP供應商！

產品的開發中處于核心地位。ARM 的總部位于Cambridge， 英國，擁有 2000 多名員工，并且在全球范圍內設立了多個辦事處，包括位于中國臺灣、法國、印度、瑞典和美國的設計中心。

　　ARM 的商業模式主要涉及 IP 的設計和許可，而非生產和銷售實際的半導體芯片。我們向合作伙伴（包括全球領先的半導體和系統公司）授予 IP 許可。這些合作伙伴 可利用 ARM 的 IP 設計創造和生產片上系統設計，但需要向 ARM 支付原始 IP 的許可費用并為每塊生產的芯片或晶片交納版稅。除了處理器 IP 外，我們 還提供了一系列工具、物理和系統 IP 來優化片上系統設計。

　　ARM處理器是Acorn計算機有限公司面向低預算市場設計的第一款RISC微處理器。更早稱作Acorn RISC Machine。ARM處理器本身是32位設計，但也配備16位指令集。一般來講比等價32位代碼節省達35%，卻能保留32位系統的所有優勢。

　　1978年12月5日，物理學家赫爾曼·豪澤（Hermann Hauser）和工程師Chris Curry，在英國劍橋創辦了CPU公司（Cambridge Processing Unit），主要業務是為當地市場供應電子設備。1979年，CPU公司改名為Acorn計算機公司。

　　起初，Acorn公司打算使用摩托羅拉公司的16位芯片，但是發現這種芯片太慢也太貴。“一臺售價500英鎊的機器，不可能使用價格100英鎊的CPU！”他們轉而向Intel公司索要80286芯片的設計資料，但是遭到拒絕，于是被迫自行研發。

　　1985年，Roger Wilson和Steve Furber設計了他們自己的第一代32位、6M Hz的處理器，用它做出了一臺RISC指令集的計算機，簡稱ARM（Acorn RISC Machine）。這就是ARM這個名字的由來。

　　1990年11月27日，Acorn公司正式改組為ARM計算機公司。蘋果公司出資150萬英鎊，芯片廠商VLSI出資25萬英鎊，Acorn本身則以150萬英鎊的知識產權和12名工程師入股。公司的辦公地點非常簡陋，就是一個谷倉。

　　20世紀90年代，ARM 32位嵌入式RISC(Reduced lnstruction Set Computer)處理器擴展到世界范圍，占據了低功耗、低成本和高性能的嵌入式系統應用領域的領先地位。ARM公司既不生產芯片也不銷售芯片，它只出售芯片技術授權。

　　2011年，微軟公司宣布，下一版Windows將正式支持ARM處理器。這是計算機工業發展歷史上的一件大事，標識著x86處理器的主導地位發生動搖。目前在移動設備市場，ARM處理器的市場份額超過90%；在服務器市場，今年（2011年）就會有2.5GHz的服務器上市；在桌面電腦市場，現在又有了微軟的支持。ARM成為主流，恐怕指日可待。難怪有人驚呼，Intel公司將被擊敗！ARM微處理器核技術廣泛應用于便攜式通信產品、手持運算、多媒體和嵌入式解決方案等領域，已成為RISC的標準。