松下幸之助（1894——1989）生于日本的一個農戶家庭。6歲時父親投身米市失敗，祖傳的土地和房子都賠進去了，很快新開的木屐店也倒閉了；小學二年級時，父親一個人去了大阪打工。1904年，10歲的松下幸之助到大阪一家火盆店做學徒，隨后轉到自行車店做學徒；6年后進入大阪電燈公司做見習工，最初的工作是給室內布線工程負責人做助手，一天要去五六個地方干活，3個月后松下幸之助被破例提拔為工程負責人。

松下幸之助

　　1918年春，松下幸之助晉升到了電燈公司的檢查員，這是所有工程人員出人頭地的目標，但他已不滿足這種輕松、有權威的工作。松下幸之助把自己之前一直在研究的新型燈泡插座拿給公司主管看，但被否決了。不服氣的他很快辭職，在大阪創立了“松下電氣器具制作所”，準備自己生產燈泡插座。在自行車店和電燈公司近14年的工作經歷，使松下幸之助積累下了足夠豐富、有助創業的職場經驗，卻并沒有積累下來什么錢財，全部的創業啟動資金是東挪西借來的幾百日元，廠房就設在自己所住的平房里。人員只有松下幸之助，他以前的一位同事，以及內弟井植歲男（1902－1969，1947年從松下離開后創立了三洋電機）。

　　好不容易生產出了少量產品，到電器店推銷卻一再碰壁，公司陷入困境，只剩下松下幸之助和井植歲男。松下幸之助不得不把自己和妻子的和服都送進了當鋪。幸好，年底時接到一個定單，獲得80元的毛利，這是公司第一次獲利。

　　成功的偶然表象背后都有其必然。讓松下幸之助事業起飛的產品——1923年推出的彈頭型自行車車燈，正是他創業前在自行車店和電燈公司兩段工作經歷相結合的產物。當時人們使用的自行車車燈主要是蠟燭或煤油燈，電池車燈的電池使用時間只有兩三個小時。松下生產了電池壽命可達30-50小時的燈具。

　　大量產品制造后，自行車商店拒絕進貨。情不得已，松下幸之助決定背水一戰：“為了讓別人知道我們產品的價值，就到小賣鋪去免費發放！”給大阪的幾個小賣鋪每家安裝兩三個車燈，并當場亮起其中一個，對店主說：“我們的車燈可使用30個小時以上。如果產品受到好評，請幫我們銷售，賣得放心，再付給我們貨款。”幾個月后，產品得到市場高度認可，每月定貨數量達到四五千個。

　　1929年，當企業再次遭遇產品積壓危機時，松下幸之助決定“工人一個也不裁，但即日起生產減半，改成半天工作制，工人仍拿全天的工資。相應地，全體員工取消休假，大家一起努力銷售庫存商品。”結果，兩個月就銷售掉了全部庫存，恢復正常生產。