網：僅僅是在5年前，觸摸屏對于絕大多數國人來說，還是一個遙遠而陌生的概念。很多人第一次親身接觸到觸摸屏設備還是在北京奧運會的各大場館中，只要在屏幕上輕點圖標就能獲取自己所需要的信息，的確令人印象深刻。然而，有誰能想到，5年后的今天，隨著智能手機和平板電腦的普及，觸摸屏已經成為了我們生活中不可或缺的重要組成部分。那么，這一切到底是怎么發生的呢？

　　一個大學年輕教師的奇思妙想

　　盡管觸摸屏已經滲透到了我們生活的方方面面，但這項技術總是給人以高端大氣上檔次的感覺。可很少有人知道，最初發明這項技術的美國人塞繆爾·赫斯特只不過是一個平凡的大學教師。

　　1971年，赫斯特還是肯塔基大學研究基金會的一名青年教師。當時，正好是美國戰后的嬰兒潮一代扎堆兒上大學的時候，大學里人滿為患，教師的工作量成倍增加。面對堆積如山的教學工作，赫斯特決定開發一種新技術來提高工作效率。于是，他便將自家的三間地下室改造成了實驗室兼手工作坊。經過數月的不懈努力，他終于開發出了一款觸摸傳感器。赫斯特將其命名為“AccuTouch”，它的基本功能是通過把圖形磨具壓在感應平板上，或者用筆在感應平板上施加壓力，就能將圖像數據數字化存儲。這么看起來，這個東西更像是現在計算機輔助設計領域常見的繪圖板。但這項發明卻實實在在地為后來透明觸摸屏的發展奠定了基礎。

　　3年后，塞繆爾·赫斯特終于研制出了真正意義上的透明觸摸屏。當年的美國《工業研究》雜志就把觸摸屏技術評為“最重要的100項新技術產品”之一。此后不久，塞繆爾·赫斯特便成立了自己的公司，并和德國西門子公司合作，不斷完善這項技術。

　　首先引起美國軍方的興趣

　　觸摸屏技術最早引來的是美國軍方的注意。軍方為什么會對觸摸屏如此感興趣呢？原來，從20世紀50年代末開始，美國軍方就致力于研究利用計算機技術提高武器火控系統的精度。但是，當時的電子計算機普遍存在體積龐大、系統復雜等缺陷，要把它裝到飛機、坦克和軍艦上去，就必須實現計算機系統的小型化和集成化。而觸摸屏實現了計算機輸入與輸出系統的一體化，使計算機系統得以簡化，有效提高了計算機火控系統的可靠性和可維護性。因而，在整個20世紀70年代，觸摸屏技術幾乎被軍方徹底壟斷。

　　直到1982年，赫斯特的公司在美國舉辦的一次科技展會上展出了33臺安裝了觸摸屏的電視機，平民百姓才第一次親手“摸”到神奇的觸摸屏。不過，對于電視這樣的單向媒體而言，觸摸屏顯得昂貴而多余。觸摸屏要真正走入普通大眾的生活，還有漫長的商業化道路要走。