這片區域孕育出了一批源于19世紀的德國制造業的巨頭，包括位于萊茵蘭-法爾茨州的路德維希港，以及斯圖加特的奔馳公司，寶馬公司最早也發源于此。沿著曼海姆大學門口的大路直行，開車20分鐘左右，就能看到路德維希港，旁邊便是全球著名的化工企業巴斯夫。

　　在此，流經化工廠的河清澈得讓人感覺有些不真實，藍得就像新換水的游泳池。

　　不過這里的河流也經歷了這片區域發展帶來的污染，當地人指出，在當地生產進入大發展的時期，污染曾經使得下河游泳都是可以上報紙的大新聞。但是，經過治理之后，每一滴流進工廠的水，流出時都要凈化到初始狀態。

　　創新的代價

　　翻開德國地圖，你會發現在德國的南部尤其是西南部，在19世紀涌現了一批引領國際的制造業企業。

　　幾乎同一時間，化工巨頭巴斯夫、汽車巨頭奔馳和寶馬都開始了創業歷程。

　　當筆者走進位于巴登符騰堡首府斯圖加特的奔馳汽車廠時，看到這里到處都是從全世界趕來參觀和提取訂購汽車的人們。

　　位于路德維希港的巴斯夫集團總部和巴斯夫歐洲公司，看起來則像一座“小城市”，占地面積達7平方公里。這座“小城市”共有1750座建筑，100公里的公路，200公里的鐵軌，2500公里的管道，建有5座發電站，此外，巴斯夫還有自己的醫院、旅行社、火車站。

　　身處工廠里，最深的印象便是那些穿行交織著的管道線路，不同的線路里流淌著石油、天然氣、工業氣體，以及各類化工產品的成品和半成品。所有這些產品制成后直接通過廠內的火車軌道，運送到附近的港口及機場。

　　歐洲經濟研究中心（ZEW）一名教授弗里德里希·海涅曼（Friedrich Heinemann）說，德國南部的制造業發展普遍要比北部先進，主要因為早期這個地方缺少自然資源。不僅不適宜普通的農作物生長，而且也缺少煤炭鐵礦這些傳統的能源。但這里到鄰近國家的交通較為便利，信息交流較多，所以迫使當地人就更多地有企業家精神，創業創新，孕育了一大批新型企業。

　　但是創新的后果之一便是嚴重的污染。雖然現在的萊茵河和奈卡河看起來清澈舒暢，但是30多年前，如果誰敢下河游泳，那可是要上報紙的新聞。

　　在巴斯夫的工廠里，還能時不時聞到一些處理過的化工尾氣味道，當然已經是確認無危害的。

　　根據記者在其總部獲得的資料，巴斯夫設定了全球2020年目標，公司希望在2002年基礎上將每噸銷售產品溫室氣體排放減少40%，能源效率提高35%（不含石油與天然氣業務）。巴斯夫氣候保護官兼巴斯夫環境、健康與安全能力中心負責人馮德森博士表示：“我們的化工裝置的效率已經高于歐洲平均水平。”