有一種觀點認為，實現特高壓輸電只是將污染從A地轉到了B地，污染總量并沒有改變。顯然，在我國能源總量硬需求的大背景下，這一觀點忽視了兩方面內容：一是環境容量概念，二是西部清潔能源的潛力。

　　我國東中部地區的藍天之所以“缺乏耐力”，與污染超出當地的環境承載極限關系密切。根據環保部統計，全國104個重酸雨城市全部分布在東中部。2013年環保部重點監測的74個城市中，京津冀11個城市年均PM2.5濃度排在前20位、7個排在前10位。今年2月，北京、石家莊、濟南、鄭州等東中部城市霧霾天數超過國家二級標準均在20天以上。

　　專業知識告訴我們，當污染在環境承載力之內，環境具有一定的自我凈化能力。如果超過環境承載極限，生態系統就會損傷、破壞乃至瓦解。以硫沉降為例，在95%的保護率下，京津冀、長三角的最大允許硫沉降分別為39.7萬噸/年和24.3萬噸/年，而這兩個地區2012年二氧化硫實際排放量分別為166萬噸和184.6萬噸，遠超環境承載極限。

　　把好脈，才能開對藥方。東中部地區經濟快速增長需要大量能源資源，這是硬需求，但污染卻已超出環境承載極限。面對兩難困境，特高壓的發展為破解這一困局提供了可能。

　　一方面，建設特高壓，可以更大規模消納清潔能源。黨的十八大以來，生態文明建設被放在突出地位，一系列支持清潔能源發展的政策陸續出臺。今年的政府工作報告提出，要提高非化石能源發電比重，鼓勵發展風能、太陽能，開工一批水電、核電項目。

　　中國的清潔能源資源豐富，水能可開發資源6億千瓦左右；風能、太陽能可開發資源分別超過25億、27億千瓦，相當于18億千瓦常規火電。根據《能源發展“十二五”規劃》，到2015年非化石能源消費比重將提高到11.4%，非化石能源發電裝機比重達30%。

　　然而，我國七成以上的清潔能源分布在西部、北部地區，距離東中部負荷中心一般超過1000公里，且能源資源開發較為集中，出現了大水電、大型可再生能源發電基地等。建設特高壓，為清潔能源大規模開發利用提供“空中高速路”，可實現全國范圍內PM2.5等污染物的全面減排。