這兩年，虛擬偶像一直是個熱門詞。從阿里首個數字人員工Ayayi，到會捉妖的虛擬美妝達人柳夜熙，再到前幾天百事可樂推出的虛擬偶像團體“TEAM PEPSI”……各種虛擬偶像接連出道。越來越多的品牌開始啟用虛擬偶像作為品牌代言人，不僅積極參與各類品牌營銷活動，還在抖音、小紅書等電商平臺開啟了一波虛擬偶像帶貨、種草的熱潮。


       對于這種現狀，有人說是風口，豬在上面也能飛；有些人說是噱頭，虛擬偶像從頭到尾全是假的。大家各有各的依據，但不可否認的是，在2022年，“虛擬偶像”對很多品牌而言都是一種全新的營銷形式，以前沒做過，將來能做成什么樣也不知道，萬般變化，皆有可能。

       在品牌營銷工作中，“新”這個字一直是很重要的營銷要素。無論是創(chuàng)新，還是新潮，“新”的營銷形式總能讓人耳目一新，“新”的營銷活動總能讓人更感興趣，“新”的偶像代言人總能吸引更多的眼球和流量。

       面對“虛擬偶像”這個如日中天的新市場，你的品牌究竟打不打算參與其中？品牌真的做好準備了嗎？你又真的了解虛擬偶像嗎？

       外行看熱鬧，內行看門道。那今天我們就來深入聊一聊虛擬偶像背后的Why，Who和How。

       Why，Who，How

       關于這個問題，其實在國內各大咨詢公司的調研報告里都已經有了詳細的數據和結論，總結下來主要包括三點：

       1. 貼近主流消費群體

       消費市場是講“供需平衡”的，有人買才有人賣。隨著互聯網的發(fā)展和時間的推移，喜歡游戲、動漫、網絡小說、二次元的Z世代逐漸成為了消費市場的主力人群。虛擬偶像對他們來說并不陌生，過去，他們大多是在腦海中臆想自己的虛擬偶像，而今天，他們可以在現實生活中用肉眼清晰地看到虛擬偶像，甚至與之互動。在虛擬消費市場，他們愿意為自己的愛好買單，也喜歡扎堆圈子。

       在這種人群環(huán)境下，虛擬偶像很容易收獲粉絲流量和創(chuàng)造營收，并且通過一個個小圈層，可以快速實現“一傳十，十傳百”的傳播效果。



       2. 自身營銷延展性強

       相比真人偶像，虛擬偶像最大的優(yōu)點就在于營銷延展性特別強。不用休息、不會衰老、沒有花邊新聞，真人偶像能做的視覺效果，他都能做到，真人偶像做不到的，他也能做到。只要品牌賦予他合適的調性，他就是品牌在消費者面前的最佳人氣偶像。以虛擬偶像為核心，品牌可以構建手辦、音樂、文創(chuàng)、視頻、直播等一系列IP內容矩陣，從而進一步實現商業(yè)化變現。

       3. 虛實場景下的紅利賽道

       一個行業(yè)火不火爆，C端只是其中一部分，還要看B端的發(fā)展。

       虛擬偶像與元宇宙概念是牢牢綁定的。甚至可以說，虛擬偶像是品牌元宇宙的入口。未來，品牌想要吸引消費者進入自己的元宇宙生態(tài)，就會需要一個虛擬偶像來進行互動，來傳遞品牌的理念和價值主張，你沒有虛擬偶像，就相當于家里沒主人，客人轉了一圈也就走了。

       雖然國內元宇宙還處于發(fā)展初期，但整個大環(huán)境未來可期，虛擬偶像也已經形成了自己的產業(yè)鏈，很多優(yōu)秀的設計公司、AI公司、傳感器公司、顯示設備公司……等等都已加入其中，那未來一定會有更多優(yōu)秀公司參與其中，畢竟在中國，發(fā)展趨勢好的行業(yè)基本沒有藍海。

       元宇宙整體技術發(fā)展得越快，虛擬偶像就越有價值。

       雖說整個行業(yè)環(huán)境還不錯，但投資回報率依舊是當下品牌營銷工作最重要的考量。

       要厘清投資回報，就必須了解虛擬偶像背后的產業(yè)鏈和制作流程。

       虛擬偶像為什么火爆？
       在直播間和虛擬偶像互動過的受眾，大多心里難免會有這樣一些疑問：

       這個虛擬偶像背后究竟是真人還是機器人？雖然看上去是虛擬人物，但卻可以和你實時聊天，也不出差錯，國內的人工智能技術已經如此發(fā)達了嗎？

       事實確實如此，目前國內的虛擬偶像驅動技術主要分為兩種：

       一種是智能驅動，虛擬偶像背后由AI智能算法進行實時驅動，比如在冬奧會期間播報氣象指數的虛擬主播馮小殊，可以完成AI自主播報；



       另一種是真人驅動，虛擬偶像背后是真人，通過真人結合動捕技術實時驅動，比如最近話題性很強的虛擬偶像團體A-soul，還有各直播間的虛擬主播。

       所以，擁有互動性質的虛擬偶像基本都是由真人在背后驅動的，而其構建流程主要包含四大步驟：

       形象設計：首先你得有個虛擬IP形象，設計好他的原畫、三視圖以及表情和動作，可以按照真人偶像繪制，也可以隨意設計。

       建模綁定：進行面部及身體3D建模，選擇關鍵點，將識別關鍵點映射至模型上，進行綁定。

       動作捕捉：利用動作捕捉設備或特定攝像頭+圖像識別，捕捉在形體、表情、眼神、手勢等方面的關鍵點變化。

       驅動渲染：真人演員根據制作需要進行表演，實時驅動虛擬偶像。



       在完成這四大步驟之后，虛擬偶像就可以進行直播互動了。

       如果是由智能驅動的虛擬偶像，那其生成流程會更加復雜，會涉及“語音生成、內容生成、動作序列能環(huán)節(jié)”等其他環(huán)節(jié)。

       雖然肉眼可見之處都是虛構的，但虛擬偶像傳遞給你的品牌心意那可都是真真切切的。

       那話說回來，虛擬偶像值得品牌投入嗎？


       在簡單拆解了虛擬偶像生成技術之后，我們不難發(fā)現，通過3D建模制成的虛擬偶像其高成本是難以避免的，其中涉及“面部捕捉、動作捕捉、畫面渲染”等多項高精技術，除此之外還要考慮真人演員的人力成本，如果想把虛擬偶像做得越逼真、越自然，生成的內容越長，那其產生的成本一定也會越高。

       至于值不值得投入？還是那幾句話：

       元宇宙未來可期

       虛擬偶像會成為品牌元宇宙生態(tài)的入口

       投入量力而為

       如果今天你是一家營銷預算充足的企業(yè)，那可以大膽點，加入這個市場一定會讓你的營銷活動新意滿滿，社區(qū)流量蹭蹭上漲。百事、字節(jié)跳動、華納音樂，包括迪士尼在2022年的Disney Accelerator計劃中都重點關注了AR、NFT、AI等技術領域，這些全球性品牌都已經走在了虛擬偶像路上，成為了時代的先驅者，有他們開路，你大可放心跟在后面。

       如果你沒有太多的預算，那我覺得可以一步步來，先從虛擬偶像IP設計開始，然后學習[奈雪的茶]玩一些營銷噱頭，先搭上虛擬偶像的頭班車，等方向明確了再加大投入，隨著技術的提升，成本也會自然降低。



       元宇宙的世界是充滿變數的，元宇宙技術的發(fā)展也沒有資本期望中那么快。在這個漫長的過程中，除了關注技術和成本之外，品牌大可花點時間在虛擬偶像的人設打磨上，畢竟合格的虛擬偶像不僅要經受住市場的考驗，同樣也需要擁有與消費者共同成長的生命力。

       是噱頭也好，是風口也罷，虛擬偶像仍處于行業(yè)上升期，未來還有著比互動帶貨更加廣闊的想象空間，我們拭目以待。