每個時代的工程師都見證了一代新儀器的誕生。40/50年代，他們(工程師們)使用的是陰極射線示波器和指針萬用表，現在通常稱這些儀器為“模擬”儀器。60/70年代，基于模數轉換器和圖形顯示的“數字”儀器成為了市場上的主流工具。現在正在走向工作崗位的80/90年代的新時代工程師們將以新的思維推動下一代儀器的誕生。

　　80/90后生長在一個科技日新月異的世界里。從電腦、網絡以及現在的移動設備，科技正以前所未有的迅猛速度發展。思科(Cisco)公司最近的一份研究報告里闡述了這些新時代工程師們的特點及其與科技的關系。

　　新時代的工程師對于科技充滿好奇。他們面對變化并且迅速適應新技術，因為他們深諳新技術帶來的好處。他們日常所使用的消費電子產品的創新速度已經超過他們所使用的專業儀器。事實上，臺式儀器的外形多年來一直沒有太大的變化。主要的部件——顯示屏、處理器、內存、測量系統和旋鈕/按鈕均集成到一個獨立運行的設備中。在儀器發展成熟的當代，新時代工程師自然也希望新技術能應用于專業的儀器中。,最新的儀器將可能集成觸摸屏、移動設備、云連接以及智能預測等多種功能，提供比以往任何時代更為顯著的技術優勢。

　　觸摸屏技術

　　弗若斯特沙利文全球企業咨詢公司(Frost&Sullivan)的調查顯示“工程師將傾向于把消費電子設備的用戶界面與儀器設備的人機界面聯系起來”。當前的移動設備基于觸摸屏技術用戶的界面給消費者提供了前所未有的便捷體驗，與之相比，當今儀器設備上所采用的的物理旋鈕和按鍵似乎已經無法滿足新時代工程師們的需求了。

　　此外，由于儀器的功能越來越多，需要不斷添加新旋鈕和按鍵來支持這些功能的操作。然而，一設計定型，操控面板上的布置就無法改變了。甚至有些時候，旋鈕和按鍵的操作反而顯得冗余和效率低下。一些儀器采用多層菜單系統和“軟按鈕”的方法來應對各種不同的操作，但是這些系統的復雜性又將衍生其他使用操作問題。不少新時代工程師抱怨現在的儀器操作繁瑣。