日本企業界在1970年左右最早提出“機電一體化技術”這一概念，當時他們取名為“Mechatronics”，即結合應用機械術和電子技術于一體。隨著計算機技術的迅猛發展和廣泛應用，機電一體化技術獲得前所未有的發展，成為一門綜合計算機與信息技術、自動控制技術、傳感檢測技術、伺服傳動技術和機械技術等交叉的系統技術，目前正向光機電一體化技術(Opto-mechatronics)方向發展，應用范圍愈來愈廣。

　　我國是從20世紀80年代初才開始在這方面研究和應用。國務院成立了機電一體化領導小組并將該技術列為“863計劃”中。在制定“九五”規劃和2010年發展綱要時充分考慮了國際上關于機電一體化技術的發展動向和由此可能帶來的影響。許多大專院校、研究機構及一些大中型企業對這一技術的發展及應用做了大量的工作，已經取得了一定成果，但與日本等先進國家相比仍有相當差距。

　　未來，我國機電產業發展將具有以下趨勢：

　　1、智能化

　　智能化是21世紀機電一體化技術發展一個重要方向。智能手機，智能電網，自動化設備等給人們生產生活帶來極佳便利。機電市場分析研究報告指出，人工智能在機電一體化建設中日益得到重視，從2010年展會展出產品，機器人與數控機床智能化更是得到了廣泛應用。

　　2、高端化

　　在“十二五”期間，國家將會重點督促制造業邁向高端化。因此，調整產業結構將至關企業發展。機電企業必須通過加大新品開發力度來提高產品技術含量和附加值，形成自己特殊，使企業成功轉型，鎖住高端消費市場，實現向客戶轉移成本壓力目標，提高企業市場競爭力。

　　3、綠色化

　　發達工業雖然給人們提供了豐富、舒適物質生活，但也給環境造成了嚴重污染。所以，哥本哈根會議掀起了環境熱潮，十一五節能減排運動，更是促生企業邁向綠色化生產，在十二五期間綠色化已成時代趨勢。機電企業應該加大綠色投入使產品在設計、制造、使用和銷毀生命過程中，符合特定環境保護和人類健康要求，生產出對生態環境無害或危害極少，資源利用率極高綠色機電一體化產品。

　　4、兩極化

　　機電產品是中國出口經濟有力支撐，隨著近年來行業洗牌速度加快，國內機電企業為了提高自身實力，更快地拓展國際市場，將透過過多種手段加快和國外企業融合來提高產品質量、提高競爭力。外資型企業在與國際接軌速度日益加快形勢下，產品更新換代越來越快，新產品、新技術不斷涌現，實力越來越強。而內銷型企業卻在國內無序競爭中不堪重負，一些不適應市場競爭企業會通過不同渠道推出市場競爭，因此，機電企業兩級化局面會愈演愈烈，而機電巨頭將日漸浮出水面。

　　未來十年是中國由制造大國向制造強國轉變，實現由中國制造向中國創造、中國智造轉變關鍵時期。