美國分布式發電方式包括天然氣多聯供、中小水能、太陽能、風能、生物質能、垃圾發電等等。
　　2000年美國商業、公共建筑熱電聯產980座，總裝機490萬千瓦；工業熱電聯產1,016座，總裝機4,550萬千瓦，合計超過5,000萬千瓦。到2003年，熱電聯產總裝機5,600萬千瓦，占全美電力裝機7%，發電量占9％。2010年這一類的分布式總裝機容量約為9,200萬千瓦，占全國發電量14％。根據美國能源部規劃，2010-2020年將再新增9,500萬千瓦裝機容量，占全國發電裝機容量29％。美國的分布式發電以天然氣熱電聯供為主，年發電量1,600億千瓦時，占總發電量的4.1％。美國能源部積極促進天然氣為燃料的分布式能源系統，利用這些系統為基礎發展微電網，再將微電網連接發展成為智能電網。
　　EIA《美國2011能源展望》指出，2011年到2035年，美國居民以及商業用于購買分布式能源設備、發電系統和建筑節能方面將新增110億美元的投資。分布式能源的應用包括采暖、通風、空調、水、暖氣、照明、烹飪、制冷等，分布式能源平均增長率約0.6%。與2009年相比，能源消耗增長了1.5%，主要是用電和辦公室設備耗能。
　　美國商業分布式能源系統裝機容量將從2009年的190萬千瓦增加到2035年的680萬千瓦。在分布式能源系統中微燃機以每年16%的速度增長。在稅收優惠的政策激勵下，風電增長速到達到11%，預計2035年，可再生能源占分布式能源供應的50%。
　　根據《美國2011能源展望》分析，從2009年到2035年，制造業企業的能源消耗將從65%增長到71%，但農業、礦業和建筑業等非制造業企業的能源消耗比例將減少2%。另外，化工產業的能源消耗比例將下降4%。
　　美國熱電聯產技術以內燃機、蒸汽輪機、燃氣輪機為主，約46%的熱電聯產項目采用小型內燃機，燃氣-蒸汽聯合循環占項目數量的8%，占分布式發電總裝機容量53%。
　　（1）熱電聯產
　　據美國能源部數據統計，從1998年到2006年，美國分布式熱電聯產規模翻了一番，裝機容量從4600萬千瓦增加到8500萬千瓦，占全國總裝機容量的7.8％，分布式發電站數量達到6000多座，年發電量1600億千瓦時，占總發電量的4.1％。其中，以天然氣為原料的熱電聯產裝機容量達到6180萬千瓦，占熱電聯產總裝機容量的73%；天然氣項目占熱電聯產總數量的69%。
　　美國各州的熱電聯產裝機容量分布差異較大，目前主要分布在德克薩斯州、加利福尼亞州、路易斯安那州、紐約州，這四個州的熱電聯產裝機容量均超過500萬千瓦。
　　（2）分布式風力發電
　　裝機容量100千瓦以下的風電機組稱為小型風電，主要用于居民用電。美國2008年小型風電新增裝機容量為1.73萬千瓦，小型風機裝機總量達到8萬千瓦。美國的分布式風力發電主要用于家庭、農場、小企業、工廠、公共設施和學校。
　　（3）分布式光伏發電
　　自2005年能源政策法提出屋頂光伏發電項目減免30%的初裝費后，美國光伏發電市場發展迅速。目前，分布式光伏發電和風力發電都享有為期8年的30%聯邦投資稅收優惠政策。
　　（4）生物質發電
　　目前，美國生物質發電主要用于現存配電系統的基本發電量。2003年美國生物質發電裝機容量約為970萬千瓦，占可再生能源發電裝機容量的10%，發電量約占全國總發電量的1%。2008年美國有350座生物質發電站，生物質發電的總裝機容量已超過1,000萬千瓦，單機容量達1-2.5萬千瓦，占美國可再生能源發電裝機的40%以上。據美國能源部生物質發電計劃的目標是到2020年實現生物質發電的裝機容量為4,500萬千瓦，年發電2,250億-3,000億度。
　　2、美國支持分布式發電的相關政策
　　美國支持分布式發電的優惠政策如下：
　　（1）減免分布式發電項目部分投資稅；
　　（2）縮短分布式發電項目資產的折舊年限；
　　（3）簡化分布式發電項目經營許可證審批程序。
　　3、美國分布式能源的發展前景
　　按照“分布式發電2020年綱領”目標，到2020年，在美國分布式發電將成為商用建筑高效使用礦物能源的典范，通過能源系統的調整，將極大地推動經濟增長和提高居民生活質量，同時最大限度地降低污染物的排放量。
　　根據EIA《美國2011能源展望》的分析：在基準政策情景中，商業用分布式發電裝機容量從2009年的190萬千瓦增長到2035年的680萬千瓦。在強化政策情況中，2035年分布式發電裝機容量將增長至980萬千瓦。基準政策情景中，微型渦輪機是分布式發電技術中增長最快的，年平均增長速度為16%。在強化政策情景中，受稅收減免政策影響，商業部分風電裝機每年增長11%，比參考情況年增長的2倍還多。在2035年，強化政策情景中可再生能源占所有商業分布式發電的50%，而基準政策情景中可再生能源占比小于35%。
　　預計可再生能源發電的裝機容量從2009年的4,700萬千瓦增加到2035年10,000萬千瓦，其中增長幅度最大的時風電裝機容量，風電裝機容量于2012年將達到1,820萬千瓦，但2012-2035年增速放緩，新增風電裝機容量僅為690萬千瓦。太陽能發電裝機容量占可再生能源發電裝機的比例將從2009的2%增至2035年的5%，發電量將從2009年23億千瓦時提高到2035年168億千瓦時。生物質發電的裝機容量將從2009年700萬千瓦增加到2035年的2,020萬千瓦，在可再生能源電力中的占比從15%提高到20%。
　　目前，美國能源部認為美國分布式發展的潛力還有11,000-15,000萬千瓦，其中工業領域CHP潛力為7,000-9,000萬千瓦，商業及民用領域CHP潛力為4,000-6,000萬千瓦。同時，美國還制定了大力推廣熱電冷聯供技術（CCHP）應用的戰略目標。