如果你看到谷歌這家全球最大的互聯網公司，花了很大的精力用于新能源，不僅僅是因為公司宣揚“不做惡”，從而為其能耗巨大的數據中心尋找一個良心上的安慰，而更重要的是，谷歌可能在其中生成互聯網與新能源結合的技術和商業前景，你可能不禁會對互聯網與能源的關系產生好奇。

谷歌龐大的數據中心的能源供給全部來自太陽能或風能，在此基礎上，不僅谷歌自己在探索，而且一批運用物聯網技術的公司，都在為谷歌提供基于互聯網的能源管理技術和解決方案（如中國的遠景能源）。谷歌還收購了Nest，由蘋果前員工團隊創辦的這家公司，重新發明了煙霧報警器和室溫控制器，并且與其他智能家用電器的聯網，正在從家庭需求響應的節能管理向智能家居擴展。谷歌還懸賞100萬美元，激發人們發明設計和制造出更小的電源逆變器。在分布式能源行業，電源逆變器將變革接入電網的方式，就好似調制解調器變革了接入電話系統的方式一樣。

而生產互聯網最核心設備路由器的思科，從物聯網的角度，極度看好電網與互聯網結合所產生的巨大創新與商業前景。思科公司副總裁瑪麗·哈塔爾十多年前就指出，智能電網帶來的機會“將比互聯網大100或者1,000倍”。當下硅谷的物聯網（internet of things, IOT）很重要的創新領域之一，就是互聯網與能源的結合。

能源互聯網是什么？可以翻看下里夫金（Jeremy Rifkin）所著的《第三次工業革命》。電網將變成分布式和可分享，電網會變成像互聯網一樣。這里所說的能源互聯網，實際上是一種隱喻，其實際意義是指“從分布集中的傳統化石燃料以及鈾能源向分散式的新型可再生能源轉移”。

由于需要更加穩定、高效、安全的電網，以及實現以風能和太陽能為代表的新能源大規模替代化石能源，電網將不可避免地走向智能化和分散化。而這一趨勢，正在從隱喻意義上的“互聯網式的電網”，轉向真正的能源互聯網，即用互聯網、云計算、大數據技術，來管理現代文明中最基礎的產品——電力。如果說電力是現代產業和消費的中樞神經，那么互聯網技術將是電網的中樞神經。

從當年IBM最早提供智能電網的解決方案，到目前趨勢是硅谷的高科技公司在引領能源互聯網的風潮。其創新領域大致包括以下幾個方向：

提升能源效率：今年４月份上市的OPower，目前為近100家公用事業公司管理著超過1,000萬個家庭和商戶的賬單和節能建議。

大數據+服務：甲骨文創始人之一Thomas M. Siebel創辦的C3 Energy，通過集成大數據形成分析引擎，提供電網實時監測和即時數據分析，同時也能對終端用戶進行需求響應管理。另外，擁有大數據可以產生更多的商業模式，如用于節能建筑設計等。AutoGrid收集和利用智能電表提供的大數據，提供秒前、分鐘前甚至數周前的用電預測，節電的同時，也管理著把電送到哪里，哪里的電可以并網。

大數據+搜索：Geostellar要做太陽能領域的谷歌；SolarGIS則綜合了天氣預報、衛星遙感、地面觀測數據，建立了太陽能輻射預報與光伏發電功率預報之間的算法。

智能家居操作系統：Ayla創始人之一、亞馬遜Kindle團隊的Adrian Caseres將物聯網技術與云平臺技術合二為一，尋找搭載的芯片，然后把芯片出售給家電制造商，收集數據，建立基于網站和APP的應用，試圖連結所有家電。

能源互聯網，既是能源未來的風口，也是互聯網未來的風口。美國能源部展望2030年的電網將是電流與信息流的結合。奧巴馬政策設定2035年美國80%的發電來自于清潔能源的目標，其中清潔能源并網正是智能電網發展關鍵所在。中國目前政府已經開始強制性地推廣清潔能源和分布式電網，而電網的市場化改革也再次提上日程。

這些為中國的能源互聯網領域的技術與商業創新提供了一次空前的機遇。目前能源互聯網還處于非常早期的階段，最大的問題是目前的應用和服務，都是B2B或者E2E（engineer to engineer）的方式。如果取得更大的成功，要引入互聯網的產品思維和設計思維：直覺、“傻瓜”、即插即用、甚至免費。