報告顯示，可再生能源發電是發展最快速的部門，2011年已達到20%.預計在未來5年將增加40%.至2018年，可再生能源發電將占世界能源結構的四分之一。而非水力發電部分在世界能源供應的比重將從2011年的4%增長至2018年的8%.報告認為，可再生能源的成本低于傳統的化石燃料，這對目前處于高位的電力市場來說是個好事。

　　雖然前景一片明朗，但IEA報告指出可再生能源發電仍處于不確定的時代。發達國家對這些能源的補貼要遠低于發展中國家。包括美國在內的28個石油進口國家，對可再生能源項目的投資在2012年下降明顯。同時全球能源并沒有比20年前更清潔，一方面是由于中國印度等國家依然以燃煤發電為主，另一方面由于天然氣價格持續走高以及部分核電退役等因素迫使歐洲部分地區對燃煤的依賴上升明顯。

　　報告同時指出，在未來5年內，以中國為首的發展中國家的可再生能源發電增長比重將占全球增長比重的三分之二；反之歐美等國家增長將持續放緩。

　　報告預計，生物燃料在交通和可再生熱量方面的作用也將增長，不過增速不及可再生能源電力的增長。目前生物發電的發展不盡人意，部分原因是因為技術開發沒有突破，尤其是植物廢料轉換技術仍處于實驗室研發階段。