中國創新能力處在什么位置
　　當前中國的創新能力在世界上處在什么位置？可能認為“與發達國家差距較大”的人會比持相反判斷的人更多。然而日前世界著名的畢馬威（KPMG）咨詢公司給出的調查結果卻可以說出人意料。據英國《金融時報》2012年6月27日的報道，由畢馬威組織的一項面向計算機和電子等行業逾650名高管的調查顯示，有30%的被調查者認為中國將在未來4年內成為最大的“全球創新熱點”，排在第一位，美國得票率為29%，排名第二，其后是印度、日本和韓國，得票率分別為13%、8%和5%。
　　當然這只是一項主觀評價調查，不過客觀數據也有。按照最重要的國際專*申請渠道《專*合作條約》（PCT）為口徑的統計，據世界知識產權組織（WIPO）的數據，中國的PCT申請量從2009年起已連續3年增速位居世界首位。其中2011年增長率高達33.4%，比當年增速居第2位的日本高出12個百分點。
　　這樣的例子其實不勝枚舉，事實上大部分領域的國際技術創新統計都可以給人類似印象。舉出這些例子并不是要說中國的創新能力已然領先，更不能說中國長期以來存在的創新不足弊病已經大幅改善，而僅僅是為了說明：討論“中國的創新能力”時此類事實不應被忽略。這類事實提供了一個討論起點，可以在此基礎上提出一些真正有意義的問題：“中國創新能力領先全球”這種統計結果產生的原因是什么？為什么美國這樣創新能力很強的國家會排在中國后面？中國的創新發生于哪些過程、形成機制如何？西方國家現在的創新狀況如何？
　　要回答這些問題，需要首先對當前創新在一些關鍵環節出現的變化做一個提綱挈領的概要，得出一個關于全球創新的新圖景，然后在此圖景下分析幾個典型國家面臨的新情況，這樣才能在一個全球的參照系中看清中國的位置并探討其成因。
　　展開論述之前無法回避的一個問題是：什么是“創新”？因為“中國創新能力領先全球”這種統計結果之所以顯得不可思議實際上與“創新”一詞的用法有關。這里不能展開討論“創新”的定義，但可以引用“創新”的兩個經典定義來說明這個詞如何被在不同意義上使用。
　　按照經濟學中“創新”概念的提出者熊彼特的定義，創新所指的是一種過程，是“引入了新的生產要素從而對已有的生產要素進行了重組”，可以通過在原有的經濟系統中引入新技術、新方法、新市場、新材料、新產品等途徑得以實現。最為人們所熟悉的歷史上的重大創新如汽車、飛機、計算機、互聯網等都可以用來例證這種定義，這種定義的重點并非這些新技術本身，而是它們所引起的工業生產過程重組，并且這些重組改變了整個社會的運行方式。
　　創新領域的權威工具書《牛津創新手冊》則給出“創新”的另一種經典定義：“發明是指首次提出一種新產品或新工藝的想法；而創新則是首次嘗試將該想法付諸實施。”一般在統計中使用這種定義，因為知識產權數量易于統計。
　　實際上，“中國創新能力較弱”的印象通常來自在熊彼特的意義上使用“創新”一詞：近現代歷史上引起了重大生產過程重組的技術成就極少源自中國；而“中國創新能力領先全球”的印象則來自于中國新申請知識產權的數量。
　　真正給社會帶來影響的，通常是熊彼特意義上的創新，但是這個意義上的創新是一種過程，需要過一段時間才能回過頭來總結。新增專*中無疑只有極少部分將來能夠引起熊彼特意義上的創新，但對于新出現的技術又只能以專*數為依據進行統計，至于新出現技術哪些在將來會引起熊彼特意義上的創新，預測難度是極大的。
　　不過可以說，新增專*數量更多的國家，將來出現熊彼特意義上的創新的可能性理應較高，這也正是畢馬威咨詢的全球650位IT高管調查結果的含義。 （未完待續）