新能源種類很多，最適合在中國大力發展的種類包括非常規油氣（頁巖氣、煤層氣等）、風能、太陽能以及核能。

北美爆發頁巖氣革命后，我國對頁巖氣的開發寄予厚望。然而，近期各地的實踐證明，我國頁巖氣儲量雖然很大，但地質條件卻異常復雜，且分布不均勻，大規模生產時代可能要等待三、五年后。展望未來，即使頁巖氣生產達到規劃目標，但未來中國需求量增長可能更快，指望頁巖氣扛起能源供應的半壁江山，恐怕很難。因此，未來頁巖氣在能源供給中只能是傳統能源油氣的補充。

與頁巖氣相比，其他新能源如風能和太陽能發展潛力同樣巨大，但替代傳統能源的可能性更小，主要原因是地域限制很大。由于生產量上不去，因此成本相對較高。比如風能的利用區域主要在平原的收縮地帶、高山頂部、山口和海邊等。太陽能的可利用區域也有很大局限性，其發電功率主要取決于自然條件，存在很多偶然性因素，而且系統造價并不低，集約化生產難度高。風能和太陽能未來發展還取決于科技進步。只有技術上一個大臺階，才能取得更廣泛的發展，從而降低成本。

未來可能與傳統能源平分天下的只有核能。由于我國用于核電的礦產資源豐富，而且技術越來越成熟，因此核電的前景似乎最好。但由于日本福島核電站事故，我國此前批準的大多數核能項目已經停工檢查，也的確發現了不少安全隱患。核能開發出現了爭論。

目前積極有利的一面是，國際傳統能源品價格相對便宜，國際能源環境也較寬松，當前可以通過加大進口和開拓海外項目，來滿足國內日益增長的能源品需求。同時，更可能買到國外最先進的新能源發展技術，例如，進口核能技術包括整機，都比以前相對容易得多。這些都為我國在新能源領域實現科技突破贏得了時間。

發展新能源，技術進步是關鍵，國際間的技術合作是必由之路。筆者建議，發展新能源，不能“一哄而上”，必須有一個“百年大計、穩扎穩打”的心態和安排，要穩步推進，將學習引進與自主研發結合起來，最終實現以我為主的目標。當前國際能源環境相對寬松，因此才不用“只爭朝夕”。對于新能源產業，必須有統籌安排。能進口的能源，在價格合適的情況下，就應該多進口。既要鼓勵各類企業走出去找資源，也要鼓勵外資企業到中國來合作開發。應該說，我國在能源領域有很大的議價空間，只要統籌規劃，因地制宜，就不會走彎路。