當美國能源部部長朱棣文2011年參加由A123公司舉辦的電池系統(tǒng)展覽時，他絕對不會想到，僅僅一年以后，這家全球領(lǐng)先的車用鋰電池制造商會以申請破產(chǎn)保護的凄慘結(jié)局收場。同樣應當感到驚詫的，還有美國總統(tǒng)奧巴馬。在2011年A123位于密歇根州利沃尼亞市的新電池廠落成儀式上，這位上任以后即大力鼓吹、支持新能源技術(shù)的領(lǐng)導人打來祝賀電話，夸耀在自己和政府的幫助下，以A123這樣的新興企業(yè)，將帶領(lǐng)美國電池行業(yè)橫掃全球無敵手。

　　“我希望未來當人們掀開自己電動汽車的艙蓋時，將看到引擎和電池上寫著‘美國制造’。”奧巴馬說。他的憧憬在今天看來，簡直就是絕佳的諷刺。

　　10月16日，背負著美國能源部2億4900萬“殷切期盼”的A123公司，向美國特拉華州破產(chǎn)法院遞交了破產(chǎn)保護申請，同時同意將自己旗下的核心業(yè)務汽車，包括利沃尼亞以及鄰近的羅慕路斯的工廠，以1億2500萬美元的價格，出售給競爭對手江森自控。而不是此前一直在進行收購洽談的中國萬向集團。公司CEO大衛(wèi)·維奧稱，按照聯(lián)邦破產(chǎn)法第十章，A123與江森自控達成收購協(xié)議是當前最能夠維護企業(yè)和股東利益的決定。對于為何“拋棄”糾纏已久的萬向，美國公司給出的解釋是：意料之外的劇烈變故。

　　意料之外的劇烈變故，這種模糊的說辭，實際上也是A123這家企業(yè)自身發(fā)展史的寫照。2001年，依靠著麻省理工學院的電池化學技術(shù)，A123的創(chuàng)始人相信自己能夠迅速改變并引領(lǐng)電池工業(yè)，即把當時能量密度不足、易于發(fā)熱的鋰離子電池，變成具備競爭力的、足以滿足從電鉆到汽車需求的產(chǎn)品。換句話說，如果鋰電池代表著能源供給的彼岸，A123將是擺渡人們到達的船夫。

　　在這番美麗預言的“感召”之下，幾乎全球最聰明的投資者都懷揣著大筆鈔票躍躍欲試。其中就包括通用電氣、高通、紅杉資本以及谷歌早期的贊助人邁克·莫里茲。而A123也沒有讓他們失望，在以3億7100萬美元的成績，榮膺納斯達克2009年最大風投IPO。

　　然而，好景不長。受累于綠色科技的命運多舛，A123的問題開始不斷暴露。

　　其中最主要也是最致命的，便是成本問題。A123特色的棱柱型電池技術(shù)，并沒有達到公司預期的性價比。盡管也有菲斯克汽車這樣的大訂單，但A123一直都沒有實現(xiàn)扭虧。“因為制造這些產(chǎn)品比賣給用戶花了更多的錢。每賣一塊電池，就增加一筆虧損。賣得越多，虧得越多。”美國一位行業(yè)分析師指出。

　　A123并非不知曉這一點。然而在多次從私人、公眾乃至政府得到資源之后，電池成本的下降速度依然不足以拯救企業(yè)的生存。盡管人們對于新能源汽車行業(yè)的前景總體保持樂觀，但是A123的糟糕狀況注定已經(jīng)等不到那一天了。

　　除了自身產(chǎn)品淪為過于精致的奢侈品之外，世界其他競爭對手的強大與優(yōu)秀則是A123為代表的美國電池工業(yè)淪落的間接原因。松下、東芝、LG、NEC、三洋甚至比亞迪，都比美國企業(yè)更加適應消費新電子產(chǎn)品的市場變化。它們對于如何無所不包地生產(chǎn)上到汽車、下到筆記本電腦電池了如指掌，并且成功實現(xiàn)盈利。其中就包括擊敗A123，掙美國人的錢——特斯拉用的是松下電池，而雪弗蘭Volt裝載著LG產(chǎn)品。

　　此時再回想奧巴馬總統(tǒng)當初的那份豪言壯語，人們不禁要問，無可奈何花落去的美國電池工業(yè)究竟會走向何方？至少目前，連美國能源部也給不出答案。盡管表示政府機構(gòu)會繼續(xù)向國內(nèi)的電池企業(yè)提供支持，但把江森自控收購A123，粉飾成所謂新興行業(yè)正常的兼并重組，實際上毫無意義。就像能源部自己說的那樣，“四年之前，美國國內(nèi)的先進車用電池就已經(jīng)基本來自進口。看起來美利堅合眾國正要被擠出這一快速增長的、戰(zhàn)略意義重大的市場”。