中國正在大踏步地跨入這個時刻。2014年最新估算出的“萬億市場”是以機器人產業為代表的智能制造裝備產業體系的概數，可以參照的硬指標來自國際機器人聯合會統計：2013年中國市場共銷售工業機器人近3.7萬臺，約占全球銷量的五分之一，總銷量超過日本，成為全球第一大工業機器人市場。到2020年，這個體系產業銷售收入將達到3萬億元。

　　我原以為機器人產業的調查非常枯燥。結果并非如此。我們的記者走遍了長三角的機器人國際巨頭生產基地，造訪了珠三角異軍突起的年輕機器人群落，深入采訪了國內唯一上市的沈陽新松這樣的老牌國產機器人研發、生產帶頭企業后，在采訪過程中發現得更多是思想深處的震動和感染力。一切都如此新奇有趣。

　　工業機器人最早應用于汽車制造業，目前這個行業仍是機器人使用數量最多的領域

　　這種感受絕非一份全是數字和圖表的報告可以涵蓋。不同的機器人企業發生的故事截然不同，他們對于同樣的環境、數據和市場，做出的反饋也是百花齊放。這些新的機器人誕生和生存的環境如何？機器人是一個如此綜合性的產業，以至于采訪調查出的結論，更像是給中國制造業做一個典型性剖面。

　　追趕發達國家速度的技術革新，在世界工廠開始了。根據經濟學家對先行工業化國家工業化進程的研究表明，一國人均GDP超過5000美元時，該國通常進入工業化中后期階段。2011年中國人均GDP已超過5000美元，達到5444美元，2012年更是達到6180美元。2002年至2012年間中國人均GDP的增速保持在10%以上，增速的中位數為17%。這個增速帶來的現實是，前一階段的高速發展的經濟對資源過度消耗，投資已很難驅動經濟健康增長，在勞動力增長方面又受到約束。