沿著刀具的進給方向看，如果工件位于銑刀進給方向的右側，那么進給方向稱為順時針。反之，當工件位于銑刀進給方向的左側時，進給方向定義為逆時針。如果銑刀旋轉方向與工件進給方向相同，稱為順銑，如下圖左圖所示；銑刀旋轉方向與工件進給方向相反，稱為逆銑，如下圖右圖所示。逆銑時，切削由薄變厚，刀齒從已加工表面切入，對銑刀的使用有利。逆銑時，當銑刀刀齒接觸工件后不能馬上切入金屬層，而是在工件表面滑動一小段距離，在滑動過程中，由于強烈的磨擦，就會產生大量的熱量，同時在待加工表面易形成硬化層，降低了刀具的耐用度，影響工件表面光潔度，給切削帶來不利。另外，逆銑時，由于刀齒由下往上（或由內往外）切削。順銑時，刀齒開始和工件接觸時切削厚度最大，且從表面硬質層開始切入，刀齒受很大的沖擊負荷，銑刀變鈍較快，但刀齒切入過程中沒有滑移現象。

　　順銑的功率消耗要比逆銑時小，在同等切削條件下，順銑功率消耗要低5%～15%，同時順銑也更加有利于排屑。一般應盡量采用順銑法加工，以提高被加工零件表面的光潔度（降低粗糙度），保證尺寸精度。但是在切削面上有硬質層、積渣、工件表面凹凸不平較顯著時，如加工鍛造毛坯，應采用逆銑法。