1. DCS是一種“分散式控制系統(tǒng)”，而PLC只是一種(可編程控制器)控制“裝置”，兩者是“系統(tǒng)”與“裝置”的區(qū)別。系統(tǒng)可以實現(xiàn)任何裝置的功能與協(xié)調(diào),PLC裝置只實現(xiàn)本單元所具備的功能.
　　2. 在網(wǎng)絡方面,DCS網(wǎng)絡是整個系統(tǒng)的中樞神經(jīng)，和利時公司的MACS系統(tǒng)中的系統(tǒng)網(wǎng)采用的是雙冗余的100Mbps的工業(yè)以太網(wǎng)，采用的國際標準協(xié)議TCP/IP。它是安全可靠雙冗余的高速通訊網(wǎng)絡，系統(tǒng)的拓展性與開放性更好.而PLC因為基本上都為個體工作，其在與別的PLC或上位機進行通訊時，所采用的網(wǎng)絡形式基本都是單網(wǎng)結構，網(wǎng)絡協(xié)議也經(jīng)常與國際標準不符。在網(wǎng)絡安全上，PLC沒有很好的保護措施。我們采用電源,CPU,網(wǎng)絡雙冗余.
　　3. DCS整體考慮方案,操作員站都具備工程師站功能,站與站之間在運行方案程序下裝后是一種緊密聯(lián)合的關系，任何站、任何功能、任何被控裝置間都是相互連鎖控制, 協(xié)調(diào)控制;而單用PLC互相連接構成的系統(tǒng)，其站與站（PLC與PLC）之間的聯(lián)系則是一種松散連接方式，是做不出協(xié)調(diào)控制的功能。
　　4. DCS在整個設計上就留有大量的可擴展性接口，外接系統(tǒng)或擴展系統(tǒng)都十分方便，PLC所搭接的整個系統(tǒng)完成后，想隨意的增加或減少操作員站都是很難實現(xiàn)的。
　　5. DCS安全性：為保證DCS控制的設備的安全可靠，DCS采用了雙冗余的控制單元，當重要控制單元出現(xiàn)故障時，都會有相關的冗余單元實時無擾的切換為工作單元，保證整個系統(tǒng)的安全可靠。PLC所搭接的系統(tǒng)基本沒有冗余的概念，就更談不上冗余控制策略。特別是當其某個PLC單元發(fā)生故障時，不得不將整個系統(tǒng)停下來，才能進行更換維護并需重新編程。所以DCS系統(tǒng)要比其安全可靠性上高一個等級。
　　6. 系統(tǒng)軟件，對各種工藝控制方案更新是DCS的一項最基本的功能，當某個方案發(fā)生變化后，工程師只需要在工程師站上將更改過的方案編譯后，執(zhí)行下裝命令就可以了，下裝過程是由系統(tǒng)自動完成的，不影響原控制方案運行。系統(tǒng)各種控制軟件與算法可以將工藝要求控制對象控制精度提高。而對于PLC構成的系統(tǒng)來說，工作量極其龐大，首先需要確定所要編輯更新的是哪個PLC，然后要用與之對應的編譯器進行程序編譯，最后再用專用的機器（讀寫器）專門一對一的將程序傳送給這個PLC，在系統(tǒng)調(diào)試期間，大量增加調(diào)試時間和調(diào)試成本，而且極其不利于日后的維護。在控制精度上相差甚遠。這就決定了為什么在大中型控制項目中（500點以上），基本不采用全部由PLC所連接而成的系統(tǒng)的原因。
　　7. 模塊：DCS系統(tǒng)所有I/O模塊都帶有CPU，可以實現(xiàn)對采集及輸出信號品質判斷與標量變換，故障帶電插拔，隨機更換。而PLC模塊只是簡單電氣轉換單元，沒有智能芯片，故障后相應單元全部癱瘓。
        8.現(xiàn)在高端的PLC與DCS的功能已經(jīng)差不多，DCS對網(wǎng)絡和分布式數(shù)據(jù)庫還要定時掃描有較強的功能，同時對運算和模擬量的處量比較拿手。
　　PLC還分大、中、小、微PLC，其中微型的只賣幾百塊到2000塊，點數(shù)也好少，大型的可以帶數(shù)千點，運算能力與DCS差不多，但對多機聯(lián)網(wǎng)功能較弱。
　　現(xiàn)在兩個技術平臺都差不多，只是重點不一樣。

P.S.共同點均為計算機化的控制裝置。
不同的是：DCS和PLC這兩個概念起源于不同的工業(yè)領域且字面定義也不同。
--DCS的字面定義是“分布式控制系統(tǒng)（distributed control system)"是從系統(tǒng)結構上定義的。最早的概念來源于石油化工行業(yè)的計算機控制（大）系統(tǒng)。連續(xù)過程控制能力很強。
--PLC的字面定義是“可編程邏輯控制器（programable logic controller)"是從功能上定義的概念。概念最早指機械加工行業(yè)的計算機化邏輯控制裝置。開關量處理能力強。最早的PLC系統(tǒng)較小。
--現(xiàn)代的DCS和PLC的區(qū)別已越來越小。DCS處理連續(xù)量和開關量的能力都很強。PLC處理連續(xù)量的能力也越來越大，大型PLC系統(tǒng)結構上也是分布式的。
--順便介紹一個SCADA系統(tǒng)，這個概念發(fā)源于電力行業(yè)，也是從系統(tǒng)功能上定義的概念。也就是我國最早所說的”三遙系統(tǒng)（遙側，遙信，遙控）“。最初的系統(tǒng)是晶體管的。現(xiàn)代的SCADA系統(tǒng)則都是計算機化的。用DCS或PLC也可以組成具有SCADA功能的系統(tǒng)。