刀具的缺失、破損、磨損或選刀錯誤都可能導致機床停機或造成代價不菲的工件報廢。由于許多加工都建立在刀具壽命的基礎之上，因此，反映刀具切削刃及涂層狀態的性能數據至關重要。此外，醫療、航空和汽車等行業對零部件加工精度的要求不斷提高，也對刀具的測量帶來了新的挑戰。基于這些理由，使用刀具監測儀器通常是物有所值的。

　　刀具檢測儀器使用的測頭分為接觸式和非接觸式兩種。接觸式測頭通過探針與刀具或工件接觸而獲取數據。非接觸式測頭則是利用光束（通常是激光束）從刀具或工件表面反射到一個接收器中來獲取數據。

　　為了保護基于激光測頭的測量儀器在加工現場環境下不被飛濺的切屑和冷卻液所損壞，一些制造商將激光器裝在一個密閉容器內。當需要進行測量時，該容器的窗口就會打開。在激光進行掃描測量的同時，一股氣流可將切屑和冷卻液吹開。掃描測量完成后，容器窗口就會關閉。

　　接觸式測頭適用于許多加工場合，但也具有以下局限性：

　　①有些接觸式測頭在測量時，要求機床主軸停轉，因此無法進行動態檢測；

　　②接觸式測頭能夠檢測的特征參數有限（主要是刀具直徑）；

　　③必須考慮夾持問題，因此接觸式測頭很難避免與工件發生接觸；

　　④接觸式測頭不能檢測非常柔軟的工件；

　　⑤用接觸式測頭檢測刀具破損非常有效，但如果需要測量絲錐上的排屑槽之類的誤差，接觸式測頭就有些力不從心。

　　測頭既可以由外部電纜線供電，也可以使用電池。在走線困難或環境惡劣的情況下，使用電池具有一定優越性。在使用無線發射裝置時，很重要的一點是背景信號不能與刀具傳感器發出的信號發生干涉。

　　由M&H Inprocess USA公司提供的35.40-TS對刀儀僅用于測量刀具的長度和直徑，它可以安裝在一個與機床工作臺相配合的載物臺上。為了測量刀具長度，機床主軸將對刀儀提升到靠近刀具的位置，然后由測頭對刀具進行掃描測量，并將尺寸數據發送到接收器中。

　　帕萊克（Parlec）公司的刀具檢測儀可實現對刀具的初始檢測。它用一個高分辨率的視頻攝像機對刀具進行掃描，照明的強度和方向可以根據被測刀具的需要進行調節。這種儀器還可以在加工過程中監測刀具的磨損和破損。

　　據帕萊克公司刀具檢測系統產品經理Chris Nuccitelli介紹，儀器的放大倍數達50倍，可以檢測小到0.0025mm的刀具。攝像機可將掃描圖像輸入計算機或顯示在技術人員的屏幕上，進行誤差評定。通過編程，攝像機還可以測量和報告一些特定的關鍵尺寸（如刀具的長度和直徑）。Nuccitelli說，“視覺檢測還包括檢查刀具的幾何形狀、磨損狀況和裂紋。此外，某些數據（如磨損補償量或刀具偏置量）可以直接傳送到機床控制系統，加工程序即可根據需要進行尺寸補償。”

　　雷尼紹（Renishaw）公司開發了幾種用于刀具檢測和評定的儀器。其中包括外形緊湊、采用非接觸式測量的NC4型刀具預調及刀具破損檢測儀。該型號采用了分離的發射器和接收器，可測范圍達30mm×50mm，刀具直徑最小可到0.2mm，還可以檢測小至0.1mm的刀具破損。

　　NC1型的發射器和接收器既可以預裝在同一個單元中，也可以作為單獨的模塊供貨，其測量光束可長達2m。NC3型的測量范圍達到135mm×26mm×77mm，主要用于小型加工中心和高速切削機床。

　　TRS2型刀具破損檢測系統將激光光源和檢測電子裝置集成在同一個單元中，其測量范圍為83mm×38mm×73mm，主要用于檢測整體式旋轉刀具，包括鉆頭、絲錐、鉸刀、槽鉆、標準和球頭立銑刀，以及小至0.2mm的槍鉆。激光系統的檢測范圍可達0.3～2.0m。

　　利用Toolwise編程，TRS2能夠識別完好的刀具和破損的刀具。它可以分析進入測量光束的旋轉刀具所產生的反射光圖案，以及由冷卻液或切屑產生的無規律反射光圖案。