導向器提供更多的帶寬

　　對于需要高I/O帶寬的環境來說，帶寬是導向器級別交換機的另一個主要優勢。Cisco9500系列中，對于每個24或者48端口的插槽(或交換模塊)可提供96Gbps或192Gbps的帶寬。博科的DCX導向器為每個16、32或48端口槽位(刀片)提供最大256Gbps的總帶寬。 DCX也具備本地交換能力，在48口刀片的同一端口組中可提供速度達384Gbps的帶寬。每個廠商針對其產品所提供的性能數據，顯示了其產品在重負荷情況下良好的工作能力，但最重要的一點是，這些產品可以處理負載很重的存儲I/O流量。另外，導向器還具有多個10Gbps光纖通道接口的能力，可以用于交換機或導向器之間的ISL主干鏈路。這種ISL功能允許構建核心到邊緣類型的大型SAN網絡，一個或者多個導向器位于SAN的核心，較小的、固定端口數量的交換機位于SAN的邊緣。隨著服務器虛擬化的普及，物理服務器的負荷會更大，對于FC基礎架構高帶寬的需求也會隨之增加，導向器成了比普通交換機更具吸引力的選擇。

　　導向器高可用性優勢

　　高可用性是導向器的另一設計特點。通常情況下，導向器被部署在關鍵業務環境中，這種環境把具有很高的正常運行時間作為服務水平協議(SLA) 的關鍵標準之一。通常導向器為了避免單點故障裝有冗余部件。這包括最基本的像冗余的核心處理和交換組件，冗余的熱插拔電源和風扇，還有冗余的 WorldWideName(WWN)卡。這些高可用性功能，允許無中斷的軟件/固件升級。

　　一些冗余組件以主/備模式運行，一個組件處于活動模式，而另一個處于后備模式，準備在活動組件發生故障時進行接管。如果導向器的一個接口或接口卡發生硬件故障，可以去掉并且替換接口卡，而不用損失整個導向器。而對于固定端口數交換機來說，相同的故障通常不得不導致整個交換機的下線修理和更換。導向器的目的是保持和運行，使主機服務器不會訪問不到其存儲的數據。當然，所有的高可用性功能都會增加系統的成本。

　　導向器的高端功能

　　導向器還提供了許多在一些在較小的固定端口數量交換機上是不可用的高級的功能。思科和博科的導向器都支持虛擬SAN，用于大型機的 FICON，以及使用iSCSI、FCIP、密集波分復用(DWDM)、SONET和其它協議的遠距離連接功能。在比較兩個廠商的產品的時候，具體的實現方式略有不同，而且這些被用于復雜SAN核心的導向器，不但可以處理本地的FC流量，而且能夠把FC流量跨地發送到遠端站點。

　　由于它們采用的是模塊化設計，所以導向器可以適應新的要求。例如，特種刀片可以支持連接暗光纖、硬件加密、10Gb以太網(10GbE)，以太網光纖通道(FCoE)以及其他現在可用的功能，而且在相同的基礎架構之下，導向器的設計也支持未來的需求，而不必替換整個單元。

　　導向器和SAN網絡的管理是至關重要的，這些導向器都提供了堅實的管理軟件，可以實現性能監控、服務質量(QoS)、瓶頸檢測，高級分區以及形形色色的其它功能。導向器也可以使用SNMP協議把管理數據發送到更高一級的管理軟件平臺。

　　光纖通道交換機和導向器一般不會直接從制造廠商購買，而通常是通過服務器廠商、存儲廠商，系統集成商或VAR購買。價格取決于許多因素，包括你與你的供應商之間的關系。導向器的價格很高，不僅僅是因為硬件，還包括一些許可密鑰。滿載導向器每個端口的成本高于相同接口數的滿載固定接口數交換機，價格比例大約是2：1或者更高，但使用導向器擴展性更好;導向器也具備更多內嵌的高可用性等特點。

　　對于某些數據中心來說，可用的電能是一個問題，因為他們的電力公司表示，他們不能使用任何額外的電能去處理高峰期的工作量。在這種情況下，數據中心聲明需要更多的節能設備。像大部分IT設備廠商一樣，交換機和導向器廠商正在關注如何節能。使導向器具備整合幾個或很多的普通交換機工作量的能力，遷移到導向器將會帶來節電效益，所以你可以期待導向器廠商強調他們的“綠色”功能。