所謂保護接地，就是將電氣設備和用電裝置的中性點，外殼或支架在正常情況下與接地體作良好的電氣連接，以防止電氣設備絕緣損壞而發生觸電事故。從這樣的目的出發，下述設備的外殼均需做好保護接地：

(1)發電機、電動機、變壓器等高、低壓電氣設備的金屬外殼和底座。

(2)各種電力設備的操作傳動機構和配電裝置、配電盤、控制盤等的金屬框架，室內外配電裝置的金屬構架以及混凝土構架。

(3)高壓架空輸配電線路的桿塔及其上安裝的柱上斷路器、隔離開關、電容器(組)的外殼。

(4)互感器的二次繞組。

保護接零是在電源中性點接地的低壓系統中，將電氣設備的金屬外殼、框架與中性線相接，由于中性線電阻很小(與接地的電阻相比較)，當電氣設備絕緣損壞而碰殼時，會產生很大的短路電流使電路中的開關保護動作或者使保護熔絲斷開，切除電源，避免人身和設備遭受危害。