前兩天,全球制造業(yè)巨頭富士康集團董事長郭臺銘公開批評3D打印根本是噱頭,稱富士康投入3D打印多年,結(jié)果完全不可行,并否認日前英國媒體《經(jīng)濟學(xué)人》稱3D打印是“第三次工業(yè)革命”的說法;郭臺銘說:“如果真的是(第三次工業(yè)革命),那我‘郭’字倒過來寫。”
3D打印從前年開始廣受世人關(guān)注,許多人認為這是下一波科技革命的希望,直到最近遇冷,遭遇的批評不少。今年初,著名的放空機構(gòu)香櫞研究(Citron)就公開指稱,3D打印公司的股票價格過高,產(chǎn)業(yè)還在前景不明的萌芽期間,不該享有如此高溢價。領(lǐng)頭公司3DSystems的股價應(yīng)聲下跌,從40美元以上高價,一度滑落到30美元以下價位。
在郭臺銘的猛烈炮火中,暢銷書《3D打印:從想象到現(xiàn)實》的作者胡迪?利普森(HodLipson)與梅爾芭?庫曼(MelbaKurman)也來到北京參加3D打印大展,并且在大展期間接受《創(chuàng)業(yè)家》專訪。兩人表示,過去幾次改變世界的新科技出現(xiàn)時,一開始都是遭到一窩蜂追捧,直到大家發(fā)現(xiàn)困難重重、需要突破的地方仍然很多時,就會突然冷靜,甚至冷漠下來,最后到了技術(shù)發(fā)展成熟階段,才廣為世人接受。“3D打印也正在經(jīng)歷這樣的標準過程。”庫曼說。
利普森是美國康乃爾大學(xué)機械工程與計算器科學(xué)技術(shù)教授,自稱從小著迷于機械人的世界,目前還私人擁有一個創(chuàng)新機器實驗室,也是最早投入3D打印研究的美國學(xué)者之一;他說現(xiàn)在最大的心愿,是能用3D打印技術(shù),打印出一個心目中理想的機械人。庫曼曾經(jīng)在微軟與康乃爾大學(xué)工作,目前擔(dān)任一家創(chuàng)新公司的總裁,主要從事創(chuàng)新技術(shù)的市場營銷分析工作。
以下是兩人訪談紀要。
問:制造業(yè)巨頭富士康集團董事長郭臺銘日前批評3D打印不可行,你們怎么看這件事情?
答:把3D打印拿來用作大量生產(chǎn)本來就很不合適,大量生產(chǎn)是機械人的工作,這是兩種不同的概念,富士康應(yīng)該去研究機械人生產(chǎn),而不是3D打印。
3D打印最適合的是訂制化、小批量的精細產(chǎn)品,例如牙套、助聽器這類個人特性很強的東西。因為3D打印機的軟件可以支持在同類型產(chǎn)品上做到精細的修改,同樣一個牙套產(chǎn)品,只要放進你的齒模,同一臺機器打印出的每一個牙套都不一樣,甚至可以同時間打印出全部不同的多個牙套。我們現(xiàn)在已經(jīng)可以在3D打印的成品上看到很復(fù)雜的雕花、角度彎曲效果,它更適合做“每個產(chǎn)品都不一樣”的制造工作。
富士康的產(chǎn)品恰好相反,數(shù)以億計的量產(chǎn)化商品,它們形狀簡單,甚至需要越一致越好,避免妨礙某些功能的運作,其實真的是不適合3D打印。如果消費者、采購商愿意花高價,訂購個人特性很強的商品,那才是適合3D打印生產(chǎn)的商品;除了上述的醫(yī)療器械外,現(xiàn)在珠寶、家居設(shè)計,甚至航空器,都是比較適合嘗試3D打印的產(chǎn)業(yè)。
問:郭臺銘的另一個主要批評是,3D打印只能生產(chǎn)零件,但最后還是要靠人才能完成組裝。
答:3D打印產(chǎn)業(yè)還在發(fā)展中,如果發(fā)展越完備,那么一次打印出來的東西會越接近成品,也就是盡量減少需要組裝的地方。現(xiàn)在一次打印所能完成的零件已經(jīng)相當復(fù)雜,一個固定零件身上帶著可移動、可扭轉(zhuǎn)的多個小零件,這是有可能通過一次打印完成的。
問:整個3D產(chǎn)業(yè)鏈里面,哪些子產(chǎn)業(yè)比較具有營收潛力?
答:目前主要分成五大子產(chǎn)業(yè),最知名的是賣機器的設(shè)備制造商,例如3DSystems、ExOne、Stratasys等公司,然后是提供打印材料的材料商、軟件與設(shè)計工具的供應(yīng)商、內(nèi)容提供商(也就是設(shè)計師),以及云設(shè)備商,云設(shè)備公司擁有機器而提供服務(wù)方案,設(shè)計師自己不一定要買機器,只要做好設(shè)計方案,讓云設(shè)備商去實現(xiàn)生產(chǎn)制造。
很多公司是跨產(chǎn)業(yè)的,例如3DSystems擁有機器、材料,他們的企圖心是做一個跨產(chǎn)業(yè)的巨頭,也想發(fā)展設(shè)計軟件、云服務(wù)等;而知名的云服務(wù)商Shapeways擁有幾乎所有的內(nèi)容方案與云服務(wù)設(shè)備。
就過去經(jīng)驗而言,大部分公司的營收會來自材料銷售,因為賣機器是一次性收費,而材料是重復(fù)性收費;而且這些材料的研發(fā)成本相當昂貴,以塑膠材料為例,3D打印公司花費的研發(fā)時間是傳統(tǒng)塑料制造公司的50倍。機器商會有向材料供應(yīng)商跨越的趨勢,例如他們會限定自己的機器只能使用他們生產(chǎn)的材料,每個公司難免想要加強自己的控制力,這跟惠普雖然賣打印機,但主要營收來自墨水是很相似的。
但是產(chǎn)業(yè)仍然在快速發(fā)展中,現(xiàn)在賣機器、賣材料雖然帶來的營收最高,未來仍然可能被打破;例如已經(jīng)有越來越多廠商能制造3D打印機器了,這是已經(jīng)發(fā)生的事實,在專*權(quán)到期后,F(xiàn)DM(熔融成型)類型的打印機已經(jīng)廣為市場制造,powderprinter(粉末成型打印機)的專*權(quán)很快也即將到期,以后一定也會成為市場流行,這都會影響機器的價格。
一旦機器的專*權(quán)解禁,特定材料的優(yōu)勢也可能逐漸減弱,因為你可以用比較低的價格買到多種機器,消費者就不會再綁死在一臺機器上,而只能買那一類的材料;加上材料的研發(fā)日新月異,現(xiàn)在包括樹脂、鈦合金、尼龍、銅、不銹鋼、陶土等都是常用的材料了。如此一來,消費者在機器和材料的選擇上都更為自由,所以這個變化還是挺難預(yù)料的。
問:依照你的說法,個人化的機器會比大量生產(chǎn)的高階機器前景更好嗎?我們知道Stratasys是專注高階機器的廠商,而它近來并購的Makerbot是關(guān)注消費性機器的廠商,你會更看好后者嗎?
答:正確的說法是,訂制化的機器會更好,不論大小。雖然我認為未來每個人都會用到3D打印技術(shù),但未