當美國宣布啟動核電站建設之時，美國業界即認定這是美國重振核能工業之際。也正是由此開始，美國政府重新審視國內能源結構，將核能列為其清潔能源結構的重要組成部分。同時，大力推進核能研發進程，加大對先進核能技術的投資力度，通過獲取技術優勢，重塑其一度拱手讓出的全球核能領導地位。

然而，縱觀美國核能近一兩年的表現，與業界的預期多少不太相符。國內市場不溫不火，國際市場也鮮有大手筆運作。是受制于當前全球低迷的經濟發展態勢，還是在各種利弊權衡中依舊難以放開核能決策？美國發展核能的態度與決心究竟如何？

帶著各種從公開渠道獲取的零散信息以及對美國核能發展方向的種種疑問，本刊對美國能源部駐中國辦公室主任Robert （Bob） G.Ivy進行了采訪。從其回答中，我們依稀能夠感受到，美國有著重回世界核能舞臺的勇氣與決心，也有著重掌核能話語權的魄力與動力，但美國這一輪的核能復興之路，同樣有著自己設定的節奏和進程。

記者：從目前的現實情況來看，美國國內核電并沒有特別大的發展。外界一致認為，由于頁巖氣等新能源的開發，同時核電成本相對較高，美國國內對核電的需求并不強烈。那么，美國政府現在對待核能發展的態度到底如何？

Robert （Bob） G.Ivy：核能在避免碳污染和提供經濟適用的能源方面發揮了重要作用，在過去的二十年里為美國提供了近20%的發電量，約占美國無碳電力的60%.

能源部核能辦公室（NE）的主要任務是推進核能作為一項資源能夠滿足我們國家的能源供應、環保和能源安全的需要。我們尋求通過研究、開發和示范解決技術、成本、安全、保障和監管等問題。我們通過專注于發展先進的核技術，對政府提出的提供國內安全的能源來源、減少溫室氣體排放、加強國家安全的目標給予支持。

記者：目前，核能強國如法國、日本、俄羅斯等都在國際市場頻繁出手，但美國卻相對缺少大手筆商業運作。業界一致認為美國是在等AP1000真正商業運行成功才大力出擊國際市場。對于當前的國際市場，美國政府的真實想法到底是什么？

Robert （Bob） G.Ivy：雖然美國政府不再直接參與核能市場的商業運作，但我們一直在為核能創新發展的技術進行投資。例如，最近，美國能源部就為美國小堆公司提供了一筆相當可觀的資金支持。

然而，值得注意的是，即使面對由國家資助的競爭對手，美國的供應商仍被認為具有相當的市場競爭力。這無疑體現了美國供應商在技術、質量及機組安全性上的巨大優勢。同時，相較于其它出口信貸機構，盡管受制于諸多限制，美國進出口銀行在降低核電出口融資成本方面依然發揮了至關重要的作用。

為了充分利用這些優勢，美國集政府之合力，積極利用其資產和能力使美核能出口公司在國際市場的激烈競爭中取得最好成績。

這其中包括商務部、聯邦行政部門、能源部及進出口銀行的大力擁護與倡導，同時還有來自白宮國家安全委員會的強力協調，以及包括總統、副總統和內閣成員在內的適時的直接支持與宣傳。

這種集政府之合力力推的做法，為美國核能供應商在世界范圍內樹立以提供最具創新力、高效、安全、穩固并以客戶為導向的產品與服務的形象起到了積極的推動與強調作用。通過這些舉措，也在國際舞臺上展示了美國世界級的核安全與核安保監管能力、大學以及國家實驗室力量。

記者：美國能源部一直為國內的核能研究提供經費支持，包括為美國的大學、國家實驗室和工業界的前沿核科學與工程提供資助。在核能研究領域，美國能源部的　Robert （Bob） G.Ivy：能源部的小型模塊化反應堆許可技術支持計劃是一個為期6年投資4.52億美元的項目，旨在促進加速小型模塊化反應堆（SMR）部署，通過申請人與行業合作伙伴成本共擔的合作方式，提供資金支持美國SMR項目設計驗證和許可證申請，并解決SMR通用問題。但能源部不負責任何SMR的實際施工或操作。到目前為止，沒有一個現有的美國SMR概念完成設計、獲得許可證或在建設中。如果未來十年SMR可以進行商業部署，SMR可能會在解決美國能源、經濟和氣候目標中發揮重要作用。

一般來說，燃耗與反應堆燃料產生的能量有關。過去幾年里，燃料技術上已有諸多改進，從而幫助核電運營商實現了更高的燃耗水平，捕獲的能量幾乎是以前的兩倍。能源部研究了當前用于存儲商業核反應堆乏燃料的長期干式貯存系統，并確定了繼續研究的領域，以及數據收集包括貯存桶內溫度和桶內潛在的氧化等化學反應。關于EPRI領導的研究項目，美國能源部國家實驗室將對長期干式貯存系統組件進行實驗室測試，使用不同的乏燃料，包殼技術和其他參數來支持安全可靠的擴展存儲和干式貯存技術。