從來沒有一個國家在如此短的時間內對工業機器人有如此巨大的需求。

據世界機器人聯合會統計數據，2013年中國購買了36560臺工業機器人，超過日本和美國，成為全球最大的工業機器人購買國。中國購買量占全球工業機器人銷量的五分之一。

水谷春林，是日本安川通商集團的總經理，也是世界最大的機器人生產商安川電機集團的直銷公司。“前幾年安川沒有大力度在中國開拓市場，所以目前在中國銷量并不是第一位，瑞士ABB年銷量5000臺以上，他們已經把生產研發銷售全部搬到了浦東。”

據他介紹，2013年安川在全球銷量預計年銷售30萬臺，另外3家較大的世界級機器人制造商，第二大規模的ABB年銷量預計在25萬臺，第三大規模的日本發那科，年銷量預計23萬~24萬臺，第四大規模的是庫卡，預計年銷量15萬~16萬臺。

而在2013年，安川在常州的機器人工廠投產，一期年產6000臺機器人，二期年產6000臺，完工后年產能將達到12000臺。

此外，安川還選擇了青島作為第二選擇。據悉，其在青島高新區已辟出1000畝地，用于建立機器人產業園。

同樣的，其他工業機器人巨頭也把更多的關注力和資源放到了中國市場。比如同為工業機器人行業四大巨頭之一的德國庫卡（KUKA）位于上海的亞洲新工廠早已正式開業，該廠為其在德國外的第二大生產基地。據悉，庫卡新工廠占地2萬平方米，主要將生產庫卡工業機器人和控制臺，產品可用于汽車焊接及組件等工序，以及其他廣泛用途。該基地年生產能力為5000臺，這將占到庫卡全球生產總量的三分之一，而其為單班制產能，這就是說仍保留較大的擴產潛力。

ABB搶先一步，早已把全球機器人事業總部以及兩大生產基地之一放在了上海。

此外和其他跨國公司不同的是，ABB將生產基地落戶到中國的同時，其研發中心也在中國建立，致力于開發適合本地客戶的產品。ABB機器人中國區負責人李剛曾表示，“ABB對工業機器人的未來發展充滿信心，已經全面做好準備迎接中國工業機器人黃金期的到來”。

在中國建廠，目的不但是為降低成本。實際上，因為機器人的進口目前來講還是零關稅，但是機器人備件或者零部件的進口卻是有關稅的，而且對技術型企業來說，并不能像勞動力型企業那樣節省人力成本。

而上述幾家企業負責人也表示，堅持在中國建廠的原因在于中國人口基數大，人口多就說明市場大，市場大就代表了消費群體龐大，之所在中國建廠是因為這樣與客戶的交接更方便更有效，可以縮短服務的響應速度，可以更快速的反應市場、反應客戶提供更好的服務。

“目前是在中國發展機器人的最好時機。”東莞機器人技術協會羅百輝說，除了有龐大的急速增長的市場需求，還有政策的引導以及地方政府的扶持。

2012年，國家相繼發布《智能制造裝備產業“十二五”發展規劃》、《服務機器人科技發展“十二五”專項規劃》、《“十二五”國家戰略性新興產業發展規劃》，提出要重點突破自動控制系統、工業機器人、伺服和執行部件為代表的智能裝置，達到國際先進水平。重點研發工業機器人、自動化生產線、流程工業的核心工藝和成套裝備，大力推進自動控制系統、工業機器人、關鍵零部件等裝置的開發和產業化。

2013年在中國機器人產業推進大會論壇上，工信部裝備工業司副司長王衛明曾表示，《關于推進工業機器人產業發展的指導意見》正上報發改委和科技部及其他有關部委，指導意見很快會正式發布。

記者了解到，工信部、科技部對于機器人產業非常重視，一直都有相關政策，在發展規劃中對于智能裝備，也都列在其中，科技部863計劃也有專門針對機器人提出的計劃。支持了不少項目。

東莞機器人技術協會羅百輝表示，機器人行業原來沒有行業協會，但是近年來，成立了機器人產業聯合會，去年4月成立了機器人產業聯盟，目前很多省市都在紛紛建立機器人產業，成立機器人產業聯盟，北京、上海、浙江、廣東、重慶、遼寧，都有各自的機器人產業聯盟，目的就是通過機器人產業相關企業的聯合，推動機器人產業發展。

而國內機器人企業則處于發展的起步階段。其中，沈陽新松機器人、安徽埃夫特、廣州數控是國內機器人生產企業的第一梯隊。

廣州數控設備有限公司主營業務包括工業機器人，其產品應用于搬運、弧焊、涂膠、切割、噴漆、科研及教學、機床加工上下料等領域。該公司一位人士說，機械行業中的噴涂、搬運、上下料都是目前替換需求很高的工種。