中國正在進行走向世界最大機器人大國的華麗轉身。到2015年，中國按工業機器人新增設置臺數計算有望超越日本，躍居世界首位。依靠人海戰術成長為“世界工廠”的中國也將面臨計劃生育政策導致的勞動力不足和人工費上漲問題，中國“世界工廠”的寶座正受到東南亞的威脅。中國將通過積極利用機器人來成為最尖端的生產基地……

機器人能輕松搬運重達數十公斤的鑄件，并能迅速完成金屬焊接。與頭戴防護罩的員工一起，像人類手臂那樣擁有多個關節的多關節機器人在發出機械音的同時，不間斷地進行著作業。鑄造需要在高溫狀態下熔化金屬，因此對人類來說是嚴酷而危險的工作。

中國致力于機器人產業的培育

以江蘇蘇州的鑄件企業蘇州明志科技為例，汽車發動機部件等的生產采用了6臺機器人。今年將增加研磨用機器人。“依賴人力存在極限。希望借助機器人來提高工廠的生產效率”，該公司設備負責人如此強調。

“能用于哪些用途？”去年12月，不二越在江蘇省張家港市工廠舉行的新型機器人說明會盛況空前。從事鑄件和螺栓加工等的約20家當地企業參加了說明會。參與者都被用于組裝和涂裝的機器人的高速而準確的動作深深吸引。

據國際機器人聯合會(IFR)統計顯示，2014年中國市場規模將達到2萬8千臺，有望與日本并駕齊驅。而到2015年將達到3萬4千臺，將比日本多出3千臺，成為世界最大工業機器人需求國。而中國2005年的需求僅為4500臺。換言之，將在10年里增加至8倍。

中國開始積極引入機器人的原因之一在于人力短缺。明志科技設備負責人帶著陰郁的表情說，“由于嚴酷的勞動環境，年輕人一般不到3個月就會辭職”。

在中國，由于受計劃生育政策的影響，2012年勞動年齡人口（15～59歲）轉為了減少。同時高學歷化不斷發展，年輕人往往會拒絕“3K（辛苦、骯臟、危險）工作環境”，人工費也出現上升。中國領導層提出，2020年人均收入要比2010年翻一番。在蘇州市周邊地區，與5年前相比工資上漲了近2倍。機器人產業研究專家、東莞市機器人技術協會副會長羅百輝表示，每引進1臺小型多關節機器人，可以代替5名工人的工作量，在一年里即可收回成本。而在5年前，收回成本則需要3～4年。與人工費上漲相反，機器人成本的收回時間正在縮短，這也將促進機器人的普及。

中國政府也在積極致力于本國機器人產業的培育。中國領導層在截至2015年的十二五規劃中轉向了重視增長質量的路線。尤其是在有助于生產效率和品質提高的機器人產業領域，將以舉國之力推動人才培養和產業化。世界先進機器人運營商拓野機器人董事長凌琳分析稱：目前是“中國制造業的轉型期”。對于中國來說，“系統構建和引進后的維護將是課題”。已引進2臺機器人的上海市一家汽車空調零部件廠商的副總經理如此指出。要有效利用機器人，需要構建適應客戶需求的自動化生產線，但能完成這項任務的技術人員存在短缺。

中國市場成為全球主要機器人廠家的必爭之地

根據IHS的統計，占有全球機器人市場85%以上份額的國際機器人本體廠商(Fanuc，KUKA，ABB，安川，川崎，Denso，Epson，Staubli，Toshiba，Adept，三菱，Yamaha)，都已在中國開設分公司，并且大部分都已經在國內擁有工廠或計劃開設工廠。2015年這些國際廠商在中國產能將超過55000臺/年，同時保守估算國內主要的三家機器人本體廠商的產能將會分別達到1000臺/年以上，總計3000臺/年。

粗略計算下來，2015年這些廠商總共能供應機器人本體能力為56500臺/年，這個數據還不包括本土的新廠商，國際小廠商和可能的新進入者。按羅百輝發布的《中國工業機器人市場報告》，2014年市場需求為70000臺以上。在他看來，供應和需求能達到某種平衡，工業機器人本體行業似乎并沒有面臨產能過剩的問題。

根據東莞有關部門抽樣調查顯示，近5年東莞有66％的企業投入資金開展“機器換人”工作，92％的企業表示未來2年將繼續加大投入或準備開展。已經開展“機器換人”的企業，有49％的企業節省生產人員10％以上，20％的企業節省生產人員30％以上。

中國成為工業機器人全球第一大買主，許多分析都認為這是非常有前瞻性的舉動。世界先進機器人運營商拓野機器人董事長凌琳表示，在市場普遍低迷的態勢下，我國制造業中“用工荒”、“高成本”等因素交織疊加在一起，壓縮了制造企業的盈利空間，凸顯了當前業內中小企業的生存困境，同時也促使有潛質、有能力的企業在轉型升級的陣痛中尋找新出路。中國制造業正面臨著向高端轉變、承接國際先進制造、參與國際分工的巨大挑戰，機器人應成為推動轉型的重要力量。