原因是污水處理少了關鍵的一環：污水處理后，產生污泥；污水中原有的重金屬、有機物、細菌、有害微生物等，大半留在污泥里，業界稱之為“毒泥”；污水處理必有污泥處理。所以，發達國家城市把污泥處置看得與污水處理同等重要。通行做法是污泥脫水，消毒，然后堆肥、風化等，以無害形式回歸自然。

　　與此相比，中國城市的污水和污泥處理，就是另一種真相。

　　《中國污泥處理處置市場分析報告（2012版）》估計中國至少80%的污泥并未有效處理，而是直排于環境中。

　　“這等于污水白處理了。”多位研究污泥領域的專家痛心地表示，不處理污泥，污水處理幾乎是無用功，無非是污染物在污水處理廠轉了一圈，聚集在污泥里，又回到環境中。

　　據了解，即便是首都北京，也有大量污泥未經處理，直接以堆肥形式進入京郊各區、河北鄰近地區的耕地、林地。污泥之上，到處是玉米、花生、瓜果蔬菜。

　　污水處理一直就是這樣掉鏈子。北京排水集團2009年至2012年四年中一直在公開招標外運污泥，涉及旗下9家大型污水處理廠。其中，2011年、2012年兩年，這些污水廠外運污泥量高達69萬噸-82萬噸，占全市污泥量的80%左右。

　　2011年4月，北京林業大學博士譚國棟和北京水利科學研究所李文忠等人在《南水北調與水利科技》上發表論文《北京市城市污水處理廠污泥處理處置技術研究探討》稱，北京市污泥產量早在2008年就超過100萬噸，但幾處污泥處理廠的總處理規模僅為48萬噸。

　　也就是說，即使污泥處理廠滿負荷工作，北京每年也會有50多萬噸污泥未作處理。

　　譚國棟表示，近年來污泥處理的力度有所增加，但未處理污泥的總量依然驚人。

　　不處理污泥，處理污水就是花錢做樣子。錢打水漂。何必如此？

　　第一是錢，1噸污水產生的污泥，處理成本是對應污水處理的70%到80%；第二是污水處理看得見，污泥處理看不見。看不見的事，地方政府就不想再花錢了。

　　問題是，污染根本沒有消失，只是換了載體。

　　神秘“肥料”

　　2013年3月17日上午11時許，車牌號為京G85794的紅色大型自卸車，從位于北京市朝陽區高碑店附近的高碑店污水處理廠大門開出。車的前擋風玻璃上，貼有“高污水廠”的黃色標簽。

　　貨廂頂部，黢黑稀軟的污泥清晰可見，隨道路顛簸顫動。一位污泥處理業內人士透露，未處理的污泥含水量達到80%以上，所以會隨車顫動；如果做過干化，含水量會降到40%至60%，不會顫動。

　　直接傾倒污泥，既違反國家標準，也違反地方法規。環保部自2009年起實施《城鎮污水處理廠污泥處理處置及污染防治技術政策（試行）》，規定在進行土地利用之前，污泥必須首先進行穩定化和無害化處理。《北京市水污染防治條例》亦有條款禁止采用傾倒、堆放、直接填埋的方式處置污泥。