昨天我在廣州一次會議上遇到一位朋友，兩年前，我曾去過他所在的電廠采訪，當時他們正經歷一個較難的階段，省政府希望關掉這家電廠。昨天再次遇到，他已經由部門主任晉升為這家電廠的副總經理，但是電廠的經營更加困難，原因很多，最新的一個原因是目前經濟下行，電力需求不旺，其所在地市工業增速放緩至近年最低水平。他說，他們這是形象地演繹什么叫生不如死，早知道兩年前就關停了之。

在需求不旺時，這種獨立電廠通常會比大型發電集團下屬的電廠運行困難，盡管他們是市政府國資局的親兒子，但是規模效應這一項就已經足以令他們支付更多的電煤采購成本。

發電行業分為中央軍和地方軍，中央軍主要是指五大和四小，五大發電是華能、大唐、華電、國電和中電投，四小則是國華、廣核、國投和華潤等。地方軍的構成更復雜一些，主要是省屬電力企業和地市所屬電力企業，省屬的企業實力憑借深植本地的優勢，通常也能雄踞一方，例如粵電、浙能、申能、京能、皖能等。

除此之外的地市所屬的電力企業，則大相徑庭，其中相當一部分僅是一座獨立電廠。地方國有獨立火電廠多數成立于上世紀80年代中后期，是國家集資辦電政策的產物。上世紀的集資辦電政策調動了社會特別是地方政府的辦電熱潮，形成了數量眾多的地方獨立火電廠。盡管經歷了廠網分開的電力體制改革，一些地方獨立火電廠被五大發電集團收購，但仍有相當數量的火電廠作為當地地方政府的資產而存在著。

在宏觀層面，所有的火電企業其實都面臨著能源結構調整的沖擊，特別是霧霾天氣頻發之后，火電承受了更大的壓力，風電、核電、水電等諸多新興清潔能源對火電的擠壓更大。相比其他發電集團，他所在這種地方獨立火電廠的生存則日益變窄。大功率高效機組的不斷上馬，也逐步壓縮了其發電份額。

而在這個號稱關系到國計民生的行業，火電產業鏈上下游，所有的資源配置都是政府的行政之手在起作用，煤炭資源配置、煤炭運輸以及上網價格等都經過政府的審批。在煤價高漲時期，諸多火電企業憑借其整合能力，在前期跑馬圈地擴充裝機容量，實施以煤電產業鏈一體化，享有規模經濟和產業鏈一體化所帶來的優勢。一家獨立電廠的游說能力則過于單薄，例如，他們采購進口煤都無法占有太大的議價空間，所以既不能通過設備、煤炭原料、維護維修等集中采購獲取規模經濟效應，也不能像華能、中電投和神華集團那樣打通煤炭、發電、金融等多個產業鏈關鍵環節，實現煤炭、發電的產業上下協同。

這家電廠的機組設備也逐步老化，相應的，發電成本和運維費用偏高，平均煤耗大多達到375克/千瓦時以上，跟先進機組的差別巨大。地方獨立電廠普遍機組建設早，裝機容量普遍較小，維護成本日益增高也加重了企業的成本負擔。

由于成立時間長，電廠的職工人數也多，且老齡化問題嚴重，退休人員包袱越來越大，同時人員福利較高造成人力成本偏高。管理上存在計劃經濟的體制性沉疴，企業內部存在嚴重的官本位思想，缺乏市場意識。