據美國《華爾街日報》網站3月15日報道，中國最大的煉油企業中國石油化工股份有限公司(中石化)表示，已與美國菲利普斯66控股公司簽署了液化石油氣(也稱丙烷)長期購銷合同。菲利普斯66控股公司是從康菲石油公司分拆出來的煉油公司。中石化并未披露合同期限、購買量和金額。

　　中石化表示，隨著美國頁巖氣的迅猛發展，丙烷供應量大幅增加。該公司還稱，此次合作將幫助公司多元化丙烷供應渠道。丙烷是原油處理和天然氣開采過程中產生的一種廉價副產品。

　　中石化簽署上述購銷合同之際，正值越來越多的中國石化企業開始從美國進口丙烷，來為一批新的化工廠提供原料。這些化工廠能將丙烷轉化為價格更高的丙烯。丙烯是一種化工原料，用于生產油漆、地毯和清潔劑等消費產品。

　　雖然中國企業自身也能生產丙烷，但由于中國原油和天然氣供應較緊張，自己生產丙烷的成本更高。分析師們表示，過去由于美國丙烷的價格過高，因而從美國進口丙烷并不劃算。不過，頁巖鉆井技術帶來的美國天然氣產量激增使該國天然氣價格降至數年來的最低水平。中石化表示，由于美國頁巖氣供應量增加，美國丙烷相對國際其他市場上的丙烷產品具有價格優勢，且來自天然氣分離裝置的丙烷較煉廠丙烷純度更高。

　　中國海關數據顯示，中國去年5月份首次從美國進口丙烷，去年總計從美國進口了11.1萬噸丙烷，而今年1月份，中國從美國進口了7.4萬噸丙烷。

　　安迅思息旺能源的工業研究總監李莉表示，中國的首個丙烷制丙烯廠在去年10月份投產，還有五個工廠預計將在今年竣工，這些工廠的年處理能力總和為345萬噸。