Google Project Ara模塊化手機(jī)項目(原屬摩托羅拉)的組件將使用3D打印機(jī)打印，并將在明年初與可定制的智能手機(jī)一同發(fā)售。

Google Project Ara允許用戶自行配制智能手機(jī)，按照自己的需求隨意增加模塊化的硬件。買家可以得到一個空的手機(jī)框架，然后將硬件模塊按照自己的需求插入其中。例如，用戶可以將攝像頭更換成額外的電池，以便延長續(xù)航時間。

3D Systems CEO阿維·雷晨特爾(Reichental)在3D打印大會的主旨演講中表示，該公司將負(fù)責(zé)為Project Ara生產(chǎn)塑料部件，包括內(nèi)部的電路系統(tǒng)。另外，該公司還可以在模塊表面打印用戶自主定制的設(shè)計圖案。

雷晨特爾在演講中展示的視頻顯示，Google正在與另外一家公司合作開發(fā)一款應(yīng)用，以便讓用戶自主設(shè)計手機(jī)上的圖案。這段視頻還表明，Google正在為Project Ara手機(jī)測試一個Android系統(tǒng)版本，并測試Android應(yīng)用和驅(qū)動。

3D打印機(jī)已經(jīng)可以生產(chǎn)各種產(chǎn)品，包括簡單的玩具和復(fù)雜的飛機(jī)引擎，但由于手機(jī)內(nèi)的電子元件還需要覆蓋一層薄薄的金屬，因此將對這種技術(shù)構(gòu)成挑戰(zhàn)。只有少數(shù)價格昂貴的3D打印機(jī)可以將塑料與微米級的金屬結(jié)合到一起。

雷晨特爾表示，該公司與Google的合作將幫助其克服這些挑戰(zhàn)。“我們認(rèn)為這些都是可以克服的，可行性很高。”他說。

Project Ara的部分模塊將包含手機(jī)的基本電路元件，包括可以拆卸的無線天線模塊。“第一代的部分電路將非常傳統(tǒng)。”他說。

Google去年11月與3D Systems達(dá)成協(xié)議。這家打印公司最近幾年一直在擴(kuò)大產(chǎn)能，而雷晨特爾有信心滿足Project Ara項目對零部件的需求。3D Systems還將為用戶提供Project Ara手機(jī)的附件。

市場研究公司Tirias Research首席分析師吉姆·麥克格雷格(Jim McGregor)表示，Project Ara不會取代現(xiàn)有的智能手機(jī)，但卻給3D打印創(chuàng)造了很好的機(jī)會。這種DIY智能手機(jī)將有利于產(chǎn)品原型設(shè)計，而且可以證明3D打印的能力。

“對于制造商、藝術(shù)家和小眾應(yīng)用來說，它的潛力十分巨大。”麥克格雷格說。

現(xiàn)代智能手機(jī)已經(jīng)高度集成，內(nèi)置了上網(wǎng)模塊、攝像頭、電池和各種元件，因此3D打印機(jī)難以打印這種產(chǎn)品。另外，智能手機(jī)中使用的無線組件需要獲得政府的許可，這需要花費時間和資金。

“Project Ara能否流行起來？不能。”麥克格雷格預(yù)測說，但該項目卻有望為未來的3D打印項目向?qū)щ姴牧线M(jìn)化打下基礎(chǔ)。

雷晨特爾，3D打印是未來的工廠，可以加快企業(yè)制作原型以及生產(chǎn)和交付產(chǎn)品的速度，這項技術(shù)還有望降低制造業(yè)務(wù)的成本，并加強(qiáng)可持續(xù)性。