2014年漢諾威工業博覽會(簡稱漢諾威工博會)4月7日在德國開幕,本屆工博會的主題為“融合的工業——下一步”。“融合的工業”習慣上被稱為“工業4.0”,這是德國在2011年漢諾威工博會上提出的概念。在展會上可以看到,“工業4.0”正從概念走向現實。同時,如何通過更好的工業技術、智能電網技術將更多新能源輸送給現代工業和生活,也是本屆漢諾威工博會的重要內容。

據悉,全球有超過5000家參展商參加了本屆工博會,其中近600家為中國展商,中國也成為東道主德國以外參展企業最多的國家。工博會主辦方德意志漢諾威展覽公司董事約亨·柯克勒表示,在這次展會上,“中國制造”向“中國創造”轉變,中國將在自動化技術全球市場上扮演重要的角色。

未來的智能工廠能夠自行運轉,零件與機器可以進行交流

在展會上,一個由多家德國公司聯合研發的“智能工廠”正在呈現“工業4.0”典型的初級現實場景——展臺上的一條模塊化生產線正在生產名片盒。與傳統生產線不同的是,關于制作這一名片盒的所有信息都被輸入到產品零部件本身,這些產品零部件通過與生產設備進行信息交流,指揮設備把自己生產出來。這種自主生產模式使得每個產品都具有個性化的特征,完全滿足每位用戶的“定制”需求。

德國總理默克爾在開幕式上說,“工業4.0”意味著未來的智能工廠能夠自行運轉,零件與機器可以進行交流。為了實現這樣的目標,信息通信業、機械制造業等行業需要增進合作,而不能把目光只是放在自身的領域。

蒸汽機出現以來,工業生產流程經歷了諸多形式的變革。而德國所提出的“工業4.0”被認為是未來工業革命的先行愿景。通過數字化和信息的互聯互通,推動智能生產成為一種技術標準,實現對生產流程的自主監控,將使生產對市場和客戶的需求做出快速調整。柯克勒談到,“企業需要對市場變化作出迅速反應,保持生產流程最大的靈活性,滿足未來更多的產品個性化和定制需求”。

“工業4.0”由德國最先提出,然而德國已經警覺地發現了自己在這一領域當前的不利局面。德國行業專家表示,德國錯失了發展信息和通訊技術的機會。默克爾指出,目前90%的創新在歐洲之外產生,歐洲不能錯失下一代工業改革。默克爾同時對德國的制造業能否及時與現代的信息和通訊技術實現對接,保障德國制造業在世界上的領先地位表示擔憂。有專家認為,中國在傳統工業上與世界先進制造業還存在差距,但在信息通信技術方面有更好的基礎,“工業4.0”為中國提供了更好的趕超機會。

強化信息技術與制造工業的結合,才能占據“工業4.0”的先機

從數字化的3D打印,到虛擬車間操作技術,展會上不乏“智能工廠”的現實版。在一家3D打印展臺前,觀眾排起了長隊。原來這里可以按照每個人的真實相貌打印自己的頭像。游客只需站在攝像頭前拍攝不同角度的8張照片。根據這些信息,3D打印機就能打印出一個塑料的頭像來。

“智能工廠”把訂單、加工和銷售幾個流程壓縮在一起,同時實現了所有環節的互聯和溝通。這家3D打印展臺的工程師魏爾告訴本報記者,“工業4.0”是未來的發展方向,德國在制造業方面有很強的優勢,但信息和互聯技術不是德國的強項,目前只有強化信息互聯技術與制造工業的結合,掌握技術應用上的經驗,才能占據“工業4.0”的先機。