降壓啟動方法是利用自耦變壓器來降低加在鼠籠式異步電動機定子三相繞組上的電壓從而達到限制定子繞組上過大的啟動電流。

它由三相自耦變壓器和控制開關S1、S2和電動機M組成。啟動時，首先閉合總電源開關S1，再將控制把手（開關S2）投向“啟動”位置，這時經過自耦變壓器（下方帶有波浪線部位）降壓后的交流電壓加到電動機三相定子繞組上，電動機（M）開始降壓啟動，等到電動機轉速升高到一定轉速后，再把S2投向“運行”位置（圖中ㄇ符號上）使S1開關過來的電源直接和電動機相連從而使其在全壓下正常運行。