目前在電力系統中，配電網是影響用戶供電可靠性的短板。根據數據統計，扣除缺電因素，目前我國用戶的停電時間95%以上都是由配電網引起的。提高配電網的供電可靠性和供電質量，是實現人民安居樂業、經濟發展、生活富裕的重要保證。

衡量供電可靠性通常有兩個指標：一是用戶平均停電時間，它指供電用戶在統計期間(通常為年)的平均停電小時數;二是供電可靠率，它反映了一個供電企業的電網狀況、供電水平和管理水平的高低。2012年，國家電網公司城網供電可靠率為99.94%，用戶年均停電時間為5.2小時;農網供電可靠率為99.74%，用戶年均停電時間為23.2小時。