變頻技術最先用來對電機進行無級調速，通過控制半導體器件的通斷改變輸出頻率，以實現對后端拖動交流電機的軟啟動、變頻調速及提高運轉精度，并實現過流、過壓、過載保護。

工業節能日漸成為產業發展核心之一。變頻器產品由于具有靈活的調速功能，在電力節能領域優勢明顯。高壓變頻器后端主要拖動風機、水泵類負載，實際節電效果達30%~60%，未來該行業市場發展將受益于大中型項目改造；低壓變頻器與控制層和執行層設備共同組成自動化控制系統，其未來發展將受益于制造業裝備升級。從當前發展趨勢而言，變頻器產業將繼續走調速節能的發展道路。

變頻技術最先用來對電機進行無級調速，通過控制半導體器件的通斷改變輸出頻率，以實現對后端拖動交流電機的軟啟動、變頻調速及提高運轉精度，并實現過流、過壓、過載保護。

對比過去的機械調速方式，變頻調速的范圍寬，可達到100%~5%；調控精度高，可達到0.5%；由于它是無極調速，可實現電機的軟啟動和整個生產系統的全自動控制，進而減少對電網的沖擊。有關專家對比了電氣設備中幾種主要節能產品的效果，其中變頻器效率高達30%~60%，使用時只需加裝在電機前端，對原有設備改動較小。

因此，在十二五規劃提出的制造裝備升級和工業節能環保項目中，確立了未來行業發展仍將走調速節能并舉的路徑。細分到產品，預計低壓變頻器以自動化改造和進口替代為主線，國內企業將重點發展控制和驅動技術；高壓變頻器依托國家節能環保政策，下游仍以電力、冶金、水泥等的大型工業設備改造為主，競爭加劇將刺激高性能產品國產化提速。