話題：3D打印

話題背景

近年來，我們經常能聽到“3D”這個名詞。3D之所以被認為神奇，很大程度上歸因于我們通過高科技數字化的手段，使得客觀世界中的3D實體能夠在虛擬世界中得以高精度重建（3D掃描）、自由編輯（3D設計）、真實感高清展示（3D顯示），乃至重新返回至客觀世界（3D打印）。

3D打印，是快速成型技術的一種，它是一種以3D數字化模型文件為基礎，運用粉末狀金屬或塑料等可黏合材料，通過逐層打印、迭加成型的方式來增量構造物體的技術。3D數字化和3D打印是一對孿生兄弟，相輔相成。

3D數字化是實現3D打印的前提和基礎，否則“巧婦難為無米之炊”；而3D打印使3D數字化“落到實處”。

什么是3D數字化

3D數字化就是利用計算機來生成數字化的3D圖紙模型，以便輸出到3D打印機。目前有兩類方法進行3D數字化。第一類是使用3D設計軟件，由設計師從無到有地設計3D數字化產品。目前常見的3D商業設計軟件有：SolidWorks、AutoCAD、3dsMax、Maya、Rhino3D、Zbrush等。此外，還有多款各有特色的免費設計軟件：Blender、Tinkercad、3DTin、SketchUp等，其中很多還支持基于WebGL的網絡在線編輯。

當然，并非人人都有能力自己設計3D形狀，因此第二類3D數字化就是3D掃描（俗稱3D照相），基于計算機視覺、計算機圖形學、模式識別與智能系統、光機電一體化控制等技術對現實存在的3D物體進行掃描采集，以獲得逼真的數字化重建。3D掃描技術分主動（Active）掃描與被動（Passive）掃描兩種。

主動式掃描是對被測物體附加投射光，包括激光、可見白光、超聲波與X射線等。其中激光線式的掃描，可以掃描大型的物體，但是由于每次只能投射一條光線，所以掃描速度慢。而目前最新的基于結構白光的掃描設備，能同時測量物體的一個面，點云密度大、精度高，在快速采集物體三維表面信息方面具有獨特優勢。此外還有基于光照編碼的掃描設備，如微軟2010年發布的Kinect，具有實時性的特點。

被動式掃描對被測物體不發射任何光，而是通過采集被測物表面對環境光線的反射進行，因不需要規格特殊的硬件，所以成本非常便宜。被動式掃描重建技術，如Autodesk最新的123DCatch，通常基于計算機三維視覺的理論方法，如立體視覺法等。受環境光照對圖像質量的影響，被動式掃描往往精度較低、噪聲誤差較大。

在獲得3D掃描的原始數據后，往往還需對其進行復雜的處理，如將多個視角的形狀片段進行對齊和拼接配準，以統一在同一個世界坐標系下。此外還需進行漏洞修補、噪聲去除、三角化、重網格化等，以生成最終的高質量水密曲面。

目前還沒有一種成熟的3D數字化技術能夠對自然界的任意形狀進行全自動地真實重建，如對于人體的頭發等。因此在實際操作過程中，往往需要同時結合多種掃描技術，以及一定的手工編輯，以獲得一個好的重建質量。

助力3D打印

3D打印誕生于上世紀80年代，用于將虛擬世界中復雜的3D數字化模型變成客觀世界中真實存在的3D實體。與傳統的“切削去除材料”的加工技術（如3D雕刻）不同，3D打印采用“逐層增加材料”的方式來生成3D實體。3D打印無需機械加工或任何模具，這樣極大地減小了復雜產品的制造難度，縮短了研制周期。目前3D打印在電影制作、游戲動漫、醫療、教育、建筑、文物考古、生產制造業都發揮了獨特的作用。

3D打印成為近年來的新聞熱點，與2006年英國Reprap開源項目的發布不無關系。Reprap是3D桌面打印發展的基石，直接催生了包括Makerbot在內的一大批廉價普及型3D打印機，價格從幾千到幾萬元人民幣不等。

而在高精度大尺寸工業打印領域，美國3DSystems和Stratasys兩大公司占據了大部分的市場份額。當然，在這個新技術競爭激烈的領域不乏挑戰者，如Mcor公司2012年新推出的Iris全彩打印機，只需普通A4辦公紙作為原材料，具有超低的成本優勢和綠色環保的優勢。在國內，由亞洲制造業協會聯合華中科技大學、北京航空航天大學、清華大學等科研機構和企業發起的中國3D打印技術產業聯盟于2012年成立。

目前，3D打印機已經能夠使用各式各樣的新材料（液體、粉末、塑料絲、金屬、沙子、紙張甚至巧克力、人體干細胞等），通過噴墨沉積、熔融沉積成型、激光燒結、立體光刻等工藝將三維數字模型變成實物，從玩具、工具，到廚房用品、建筑、時尚衣服應有盡有，甚至還可直接打印具備觸感的人造耳朵、人體骨骼、人造假牙、鮮肉，以及槍支、跑車、無人飛機等。

3D打印技術目前面臨著以下幾個主要問題亟待解決：

首先，與傳統切削加工技術相比，產品尺寸精度和表面質量相差較大，產品性能還達不到許多高端金屬結構件的要求。其次是大批量生產效率還比較低，不能完全滿足工業領域的需求。最后，3D打印的設備和耗材成本仍然很高，如基于金屬粉末的打印成本遠高于傳統制造。

由此可見，3D打印技術雖然是對傳統制造技術的一次革命性突破，但它卻不可能完全取代切削、鑄鍛等傳統制造技術，兩者之間應是一種相互支持與補充，共同完善與發展的良性合作關系。

3D數字化與3D打印技術相結合所帶來的優勢，不僅在于通過復制手段真實還原現