中國逐漸陷入了美國曾遭遇的詛咒進口油氣成癮。美國目前的頁巖氣產量猛增，打破了對外國燃料的依賴，其經驗為中國指出了一條解決之道。但中國要效仿美國的話，需要克服的問題不止水資源短缺。

自2007年以來，美國已將其對外國原油的進口削減了40%，即每天減少近500萬桶。美國還打算出口天然氣。中國正背道而馳。中國目前57%的石油要靠進口，比5年前增加了48%。近22%的天然氣也是來自國外是2007年的10倍。

如同美國一樣，中國有辦法停止這一趨勢，甚至有望逆轉。據美國能源部一項新研究顯示，中國號稱擁有世界上最大的天然氣儲量，為美國儲量的兩倍以上。中國還是世界第三大頁巖油儲備國，擁有320億萬桶頁巖油儲量。

中國可能想要效仿美國的能源革命，但又困于一些不利因素。中國的頁巖財富深埋在更厚重的巖層之下，且通常地處偏遠或在山區。這使鉆探的成本變得更高昂。此外，頁巖油的開采需要巨大的水量，中國水資源的匱乏可能也會成為障礙。

盡管如此，也有一些障礙能被中國政府掃除。中國的油氣開采商仍被迫以低于市價的價格出售天然氣，而市場自由化的步伐平緩。這限制住了開采商甘愿承受的風險。當政府壟斷土地所有權，能源豐富地區的開采許可規則便會模糊不清。國內投資者也害怕政府的強制手段比如迫使山西煤炭工業進行兼并。同時，外國投資者擔心他們的知識產權被侵犯。

清除這些投資障礙是中國減少能源進口依賴性的最佳選擇尤其中國在海外收購能源資產的舉動正遭遇抵抗。不這樣做的話，中國將更加依賴進口油氣。