雖然在中國締造了全球最大的光纖光纜產業基地，但產業鏈廠商并沒有看得更遠。日前，中國電信科技委主任韋樂平在談及下一代傳送網時感慨：“國內光纖光纜企業，思維太落后。”

光纖“服役”年限普遍為20年，今天的光纖要考慮到今后20年的網絡需求，基于這一考慮，中國電信希望能抓緊商用“超低損耗光纖”(Ultra Low Loss，ULL)，但遺憾的是：國內光纖光纜企業無法提供這一產品，甚至連“嘗試推出”的想法都欠奉。

在韋樂平看來，國內光纖光纜企業沒有長遠規劃，但中電信卻不能不考慮。

干線更新的前瞻性

上世紀90年代敷設的“八縱八橫”骨干網如今臨近“退役”，新一輪的光纖網絡建設已經開啟。然而，光纖的服役環境已發生變化。韋樂平介紹，未來5到10年，僅省際干線更新量就高達4萬多公里。

光纖作為基礎設施的一部分，極具“不動產”性質：一次到位、難以改動，需要考慮其壽命期內所有潛在的網絡需求;并且，對現有的機房、再生站、供電系統等基礎設施的適應性要求，盡量少變動這些基礎設施。新一輪骨干光纖的選用，考驗著運營商的前瞻性。畢竟，如果兩個網絡節點的距離大于未來系統傳送距離，運營商可能不得不新建再生站來維持傳輸需求。運營商需要盡量避免這一情況的出現。

2013年，隨著三大運營商陸續啟動100G集采，骨干網全面進入100G時代。韋樂平根據目前的流量趨勢判斷：到2017年，中國電信骨干網最大截面帶寬約為38T，需要5個100G系統，“屆時，400G將是更合適的選擇。”400G的來臨，還有不到5年。

今天敷設的、擁有20年生命周期的光纖，必須考慮到100G、400G、1T乃至更高容量光通信系統的傳輸需求。但在同樣光纖環境下，系統容量越高、傳輸距離越短：400G的傳輸距離約為100G的1/3。解決問題的辦法就是采用損耗更低的光纖。韋樂平分析：“相干通信的采用，使得制約速率的關鍵不再是CD、PMD，而是非線性和損耗。”

目前，業內根據光纖損耗，把光纖大致分為普通光纖、低損耗光纖、超低損耗光纖三類，其中，普通光纖衰減為0.20dB/km左右，低損耗光纖、超低損耗光纖的衰減分別小于0.185dB/km、0.170dB/km。目前，業內僅康寧公司可以提供商用的超低損耗光纖，2010年，華為、康寧曾在超低損耗光纖上首次實現了100G系統的3000公里傳輸。

相比于普通光纖，低損耗、超低損耗光纖可分別減少跨段損耗2dB、3dB。“如果把3dB折合成跨段數，相當于后者翻倍，也就是總傳輸距離提升100%。”韋樂平稱，即便是跨段數不變，也能帶來每跨段提升17%的距離，總傳輸距離也提升了17%，“現在，已經沒有任何一項技術能給運營商帶來這樣可觀的技術收益了。”

超低損耗的“收益”

傳輸距離的提升，意味著系統再生站的減少，減少每一個再生站都意味著數千萬元人民幣的投資。“從100G之后，系統容量越高，低損耗、超低損耗光纖能節約的再生站數量越多。”韋樂平統計，400G時代，相比于普通光纖，低損耗光纖可減少20%的400G再生站;而超低損耗光纖可以減少40%。隨著光通信的發展，超低損耗光纖帶來的成本優勢會越來越明顯。

2012年下半年，中國電信北京研究院啟動大型網絡模擬計算結果，在目前全國網絡架構基礎上，結合流量發展、網絡更新趨勢，假設骨干網10年內需要新建5萬公里的超高速傳輸系統。模擬計算普通、低損耗、超低損耗光纖的網絡總成本。

模擬分析給出的結論十分明顯：相比于普通光纖，低損耗光纖的光纜工程成本增加不到1%，但由于衰減降低帶來的系統站點的減少，總傳輸系統成本降低了約10%，節約10億元;超低損耗光纖價格是普通光纖的3倍，但考慮到光纜成本、人工成本占大頭，且保持不變，總光纜成本提升10%，但再生站明顯減少，光傳輸系統總成本降低了月25%，節約25億元。

“這還只計算了中國電信，如果考慮到聯通、移動，那帶來的改變該有多少?”韋樂平分析：“低損耗光纖在成本增加極少的情況下，減少系統總成本，優勢明顯，近期可以采用。”根據這一結論，2013年中國電信聲明：今后骨干網光纜建設采購將全部采用兼容G.652D標準的低損耗光纖。

據統計，目前康寧、富通、長飛、烽火已經基本實現低損耗光纖的規模化生產，年產能分別為800、300、300、500萬纖芯公里，基本滿足中國電信骨干網需求。

相比于低損耗光纖，超低損耗光纖的成本優勢更為突出。但是，全球光纖廠商中僅康寧可以提供超低損耗光纖的商用產品，已經習慣于“主導產業鏈”的運營商不習慣自己的供貨商名單太過單薄，這會有“產業鏈風險”。

為了推動超低損耗光纖產業鏈發展，韋樂平赴多家國內光纖廠商“商談”，但結果令韋樂平大失所望：從事無源產業的光纖廠商，已經習慣于規模化發展，他們更希望產業鏈“一百年不變”，“思想太落后”。

韋樂平指出：“目前，超低損耗光纖可以先在局部的大跨段光纜中開展試點，以取得工程建設、維護經驗。”

落后的不只是“思維”

不過，超低損耗光纖的“難產”，可能并非是因為國內廠商的"思維"落后。畢竟，超低損耗光纖的技術與工藝，很大程度上是另外一個課題。

1966年高錕博士提出：光纖的高損耗并不是其本身固有的，而是由材料中所含的雜質引起的。他預言：降低材料中的雜質含量，可使光纖的損耗降至20dB/km甚至更小。此理論提出之后