如果你人在灣區，可能會偶然看到Google的無人汽車在101公路上默默的前行，或者自己把自己給停在舊金山的某條街旁。其他汽車大佬，像奧迪、豐田和奔馳也有做無人汽車的計劃，也許不久以后在路上開著車，旁邊就是一輛寶馬牌的無人汽車。

雖然在灣區之外的人們的世界里，無人汽車還是比較科幻的事情，但是已有不少人開始思考，無人汽車對未來城市意味著什么？答案可能是，“很多。”

想象一下，如果未來城市變成這樣，你不用開著車滴溜溜轉大圈找停車位，到了地兒直接下車，車自己會開往某地等著，或者有機器人管家把所有車放到一塊，就像超市里的手推車一樣。

還有其他的，現在這些城里的停車場可能改造成公園，紅綠燈也許會消失，因為車自帶的感受器和電腦會代替紅綠燈調控交通。停車罰單可能都會消失，因為車自己知道哪些地方不能停。

無人汽車也可能會有不好的影響，人們可能會更愿意搬到遠郊居住，反正不用自己開車嘛，上下班四小時也還好啦，這么一來，城市會進一步擴張。

未來城市可能會有更窄的街道，因為停車區域可以砍掉了；空氣也會更干凈，因為人們可以少開些車。據美國高速交通安全管理局稱，在鬧市區約30%的汽車駕駛里程都是花在找停車場上了，每年這一部分的行駛路程差不多有10億英里。

“自動化可以讓我們重新思考城市空間和汽車的用途。”華盛頓大學的助力教授Calo稱，他研究機器人和無人機。

哈佛大學的研究者稱在某些城市近三分之一的空間都用來修停車場了，有些城市規劃者據此預測，等無人汽車普及了，房屋的價格會降低，因為有更多地皮可以用來修樓房了。現在的超大型購物場所需要大量的停車場，如果沒有了這個需求，它們可能會進駐到更多的城市中去。

這些都只是遠景。全自動汽車要真正進入公眾市場可能還得等好多年，相應的監管問題也需要好久才能解決。但是依然有許多眼光長遠的人們開始認真思考這個問題。去年，加州州長Brown簽署了無人駕駛車法令，這已經是第三個州了。聯邦政府也開始考慮無人駕駛車的影響，今年五月公布了第一項正式法令，鼓勵各州試驗無人駕駛汽車。

有一批人對無人汽車就沒這么樂觀了。“未來城市不會消滅擁堵。過去也有這類語言，說汽車的出現會讓馬匹遍街的城市不再擁堵，”斯坦福的一位教員Smith稱。他認為未來的無人汽車會成為家的一部分，人類可以睡在車里，甚至可以在車上放一輛自行車，開車上班的路上碰到堵車，可以直接換自行車繼續趕路。

無人汽車只是未來交通的一部分，傳統汽車不會消失，但是它們的功能會被新工具所取代，比如無人機或者機器人。比如現在送快遞的小哥和他的三輪摩托，未來也許就會換成一架大型無人機。