工業(yè)領域大規(guī)模使用機器人主要是為了替代人工和提升生產(chǎn)效率。我國歷來為勞動力大國，大量低端制造業(yè)依賴低成本勞動力，但隨著人口紅利拐點來臨，人力成本逐步上升。同時，由于技術進度和規(guī)模化生產(chǎn)，機器人成本年均下降5%，機器人對人工的替代效應不斷顯現(xiàn)，用機器人替代人工的經(jīng)濟回收周期不斷縮短，推動我國機器人產(chǎn)業(yè)進入爆發(fā)性增長階段。

國際比較來看，機器人使用密度與制造技術實力高度相關。目前我國機器人使用強度完全不符合制造強國特征，2012年使用密度僅為21臺/萬人，低于國際平均的55臺/萬人，與制造業(yè)強國日、韓、德250臺/萬人以上的使用密度相比有顯著差距。

2012年我國工業(yè)機器人銷量超過2.69萬臺，同比增長19.2%。據(jù)國際機器人聯(lián)合會預測，伴隨中國制造業(yè)升級，到2014年中國將成為全球最大的工業(yè)機器人消費國；預計到2015年，中國機器人市場需求量將達3.5萬臺，占全球總量的16.9%。申銀萬國的研究報告預測更為樂觀，預計國內(nèi)機器人的潛在總需求量約在167萬-376萬臺，相比目前8萬臺的保有量，未來至少有10倍以上的空間。