最近幾年，歐盟(European Union)以自己的禮貌方式決定對中國采取強硬態度。在歐盟貿易專員德古赫特(Karel De Gucht)的帶領下，布魯塞爾官員推動了多項對華貿易制裁案。在他們看來，中國的“國家資本主義”使歐洲遭到了不公平的對待。

但是，在過去兩個月雙方就光伏產品貿易爭端進行一系列磋商的過程中，這種策略的缺陷暴露無遺;該起爭端一度有迅速演變為歐中全面貿易戰之勢。最終，在中國對歐盟28國展開 厲攻勢的全面游說之下，歐盟委員會(European Commission)對中國傾銷光伏產品課以重稅的計劃降了格。

歐盟委員會和德古赫特面臨的根本問題是，歐元區許多成員國似乎并沒有興趣就這個問題與中國“斗”。歐盟最大的經濟體德國在過去五年中享受到了與中國關系越來越緊密的好處，并不愿意因為一些光伏企業破壞這種關系;雖然這些光伏企業中有許多是德國的，但該國反對歐盟委員對中國光伏產品征收高額關稅。

歐洲理事會(European Council)對外關系方面的亞洲專家戈德芒(Francois Godement)稱，過去兩個月歐盟委員會打了一場異常艱難的仗。

歐盟委員會官員曾試圖向中國施加更大壓力，要求取消補貼——他們認為中國政府對包括光伏在內的許多產業提供了高額補貼，進而在全球市場獲得了不公平的競爭優勢。德古赫特曾提議歐盟委員會加大反補貼處罰力度，此舉在很大程度上是針對中國。

Gucht還提出了一個政府合同授予方面的互惠體系：如果某個海外國家不讓歐洲企業獲得其政府合同，歐洲各國的政府也可以不允許該國的公司獲得他們的合同。

不過上述兩項提議要想獲得通過均困難重重，因為面臨一些歐盟成員國政府的反對。

歐中光伏爭端凸顯了歐盟、德國和中國三方之間復雜的關系。歐盟條約授予歐盟委員會調查貿易爭端、征收關稅和商談貿易協議的權力。但相關決定中很多必須獲得歐盟成員國的批準，這使得中國可以采取各個擊破的策略。

中國國務院總理李克強5月份進行上任后首次出訪時，德國是他唯一到訪的歐盟國家。那次訪德正值歐中光伏爭端的一個關鍵時刻，因為在他抵達柏林的后一天，歐盟各成員國需要告知歐盟委員會他們是否支持對中國產太陽能板征收最高68%關稅的決定。

一位歐盟官員稱，德國之前就曾向歐盟委員會表示，該國將對上述決定投棄權票。

但在李克強與德國總理安格拉?默克爾(Angela Merkel)以及其他德國部長級官員會晤后，德國政府決定對歐盟的征稅計劃投反對票。歐盟官員感到，歐洲方面與中國談判的立場受到了打擊。

德國駐歐盟使館發言人Michael Geisler稱，德國官員之前一直沒有就政府立場與歐盟進行正式的溝通，直到他們與李克強會面后。Geisler說，德國之所以反對歐盟征稅原因是政府感覺如果推進這一計劃，中國方面的立場也會變得越來強硬。

中國方面采取了一連串的行動。在許多人看來，中國的這些動作意在對歐洲國家的政府施壓，迫使它們反對這項征稅計劃。中國對法國出口到中國的葡萄酒發起反傾銷調查，并打算對從歐盟出口到中國的多晶硅產品征收進口關稅，這嚴重打擊了德國工業巨頭Wacker AG。多晶硅是用于生產太陽能面板的一種重要原料。

中國官員還揚言，將對產自歐盟的豪車發起反傾銷調查。這可能意味著戴姆勒公司(Daimler AG)、寶馬汽車(BMW AG)、大眾汽車(Volkswagen AG)這些德國汽車巨頭將被中國這個前景光明的新市場拒之門外。

過去幾周發生的一系列事件對歐盟來說不是好事，預示著歐盟委員會可能在與中國的下一個重大貿易爭端中處于不利地位。歐盟可能對中國電信設備巨頭華為技術有限公司(Huawei Technologies Co.)和中興通訊股份有限公司(ZTE co., 簡稱：中興通訊)發起在電話網絡設備供應中不公平貿易行為的調查。