2012年以來，隨著美國頁巖氣開發的成功，一場全球性的能源革命正在悄然到來。過去的能源變革是自然過程，現在的能源變革是人為干預；過去的能源變革改變了世界，現在是改變了的世界需要能源變革。作為一個能源生產和消費大國，我國能源消費總量不斷以超出預期的幅度增長，不僅帶來了極為嚴重的生態環境問題，還正在演變成為制約我國經濟社會可持續發展的主要桎梏。低碳經濟成為生態文明的技術選擇，而低碳發展更成為全球共識。

能源活動與環境污染密不可分

盡管我國經濟實現了持續的高速增長，但是經濟增長和環境保護之間的矛盾日益尖銳。從主要大氣污染指標看，首要污染物為可吸入顆粒物的大氣環境不達標天數占總不達標天數的94%，是大氣污染的主控目標，而能源活動恰恰是大氣污染的主要來源。能源活動對可吸入顆粒物污染貢獻達60%，對二氧化硫、氮氧化物、揮發性有機物等其他3項污染指標幾乎負全部責任。對于當前社會密切關注的PM2.5，能源生產和消費對其污染“貢獻”可達70%以上。

國際社會自20世紀50年代起，已經開始意識到能源消費發展帶來的環境問題，尤其是倫敦霧霾天氣造成上萬人死亡之后，更加認識到控制煤炭消費和環境保護的重要意義，開始了能源清潔化的進程，到60年代初，基本完成了煤炭時代向油氣時代的過渡，基本上解決了困擾發達國家多年的煤煙型污染問題。到上世紀90年代，主要精力放在氣候變化和溫室氣體減排的問題上。至21世紀初低碳發展概念提出之時，發達國家的工業化和城鎮化過程已經完成，大氣、水、土壤等傳統環境問題也已經基本解決，氣候變化成為發達國家面臨的主要環境問題。金融危機之后，低碳發展更成為世界經濟的主要潮流。

能源發展與環境問題呈惡化趨勢

與發達國家不同的是，我國正處在工業化、城鎮化快速發展時期。自改革開放以來，我國能源生產和能源消費均呈現出總體上升的趨勢，但兩者的增長速度和增長量是不同的。從相對量來看，能源的消耗速度遠遠大于能源的生產速度；從絕對量來看，1978年我國的能源生產在滿足國內需求的情況下還有盈余，而到了1992年，能源供應量己經不能滿足國內能源需求量，并且在此后的一段時期內呈現出差額由小到大的變化過程。2011年，我國能源消費總量已超過美國，達到34.7億噸標煤，同比增長7%。同時，作為世界第一大煤炭生產大國，2009年我國首次成為煤炭凈進口國，到2012年，連續第4年成為煤炭凈進口國，進口煤炭2.9億噸。2011年中國煤炭已超越日本1.752億噸的煤炭進口量，躍居世界第一。

但是，由于化石能源生產和消費產生的常規污染物排放和生態環境問題并沒有得到根本遏制，二氧化硫、氮氧化物、PM2.5、重金屬等污染物，已經成為威脅人民健康和生命安全的主要殺手，二氧化碳（CO2）排放也呈總量大、增長快趨勢。從1990到2011年，我國國內生產總值（GDP）增長8倍，能源強度下降56%，碳強度下降58%，遠高于同期發達國家35%的碳強度下降幅度，也高于世界15%的平均水平，但同期我國CO2排放總量卻增長3.4倍，而世界僅增長50%。2011年我國煤炭產量已達35億噸，超出了科學產能的供應能力；石油對外依存度已達56%，超出了美國石油進口的比例；能源總消費量達34.8億噸標煤，約占世界的20%，而我國GDP總量只占世界10%左右，單位GDP能耗是發達國家的4-8倍，是世界平均水平的2倍。我國化石能源消費的CO2排放超過全球的1/4，人均CO2排放達7.2噸，已接近歐盟27國的平均水平。

力爭經濟增長與能源消費脫鉤

長期以來，我國能源消費結構還很不合理，煤炭消費占比始終在70%左右，燃煤已經成為我國溫室氣體排放和主要污染物排放過高的主要原因。我國二氧化碳排放量的70%、二氧化硫排放量的90%、煙塵排放量的70%均來自于燃煤，硝、汞、鎘等污染物的大部分也都來自于燃煤。以煤為主的能源消費結構，與我國“煤多、油少、氣不足”的能源稟賦特征緊密相關。在一次能源中，我國是世界上主要經濟大國中最依賴煤的國家。2011年，在主要經濟體能源消費結構中，發達國家中德國煤炭比例最高，也僅占25.3%，而中國高達69.9%，發展中國家中煤炭比例最高的印度，也僅50%多一點。

隨著我國經濟的發展，盡管石油、天然氣以及新能源有了較大的發展，但經濟對煤炭的依存度依然很高；此外，傳統化石能源煤炭、石油、天然氣的比重仍然占一次能源生產和消費的90%以上，水、核、風等新能源比重尚不足10%，有待進一步提高。

“煤多、油少、氣不足”的資源條件，決定了我國在未來相當長一段時間內，煤炭仍將是主要一次能源。煤炭屬于高碳能源，我國也沒有廉價利用國際油氣等低碳能源的條件。

因此，要想實現我國經濟的持續增長，必須進行能源生產和能源消費的革命性變革，調整以煤為主的能源消費結構，高度重視天然氣、核能、可再生能源等無碳或低碳能源的發展，兼顧發展CCUS技術等，尋找到一條經濟增長和能源消費相對脫鉤，至少是與碳排放增長脫鉤的發展路徑，這樣不僅能夠解決我國發展中所面臨的資源約束瓶頸，還能逐步擺脫對傳統化石能源消費的依賴，緩解由于能源過度消費所帶來的生態環境問題。如果能夠實現能源低碳轉型，那么不僅解決了能源領域的相關問題，同樣順應了人民群眾對于良好環境的訴求，對于我國建設美麗中國具有重要意義。