2013年已經過半，俯瞰全球核電行業，沮喪依然。

時光回轉，云泥之別。21世紀第一個10年，由于化石燃料價格飛漲，核電一度成為減排和保障能源安全的生力軍。

英國政府在2009年批準了10個核電機組的建設計劃，其中最早上線的核電站原定將于2018年啟用。一年之后，奧巴馬宣布提供80億美元的聯邦貸款，用于重啟因三里島核事故而中斷了30年的核電建設。

那個時候，核電在歐洲大陸的發展更加值得期待。2011年，全球核電占比最高的15個國家中，有14個來自歐洲，其中法國的比例高達75%。

時至今日，好景不再，核電行業前景暗淡。形成這樣的反差，原因有二。

首先，在全球核電發展即將出現轉折的時候，福島核事故不期而至，它喚醒了人們對核電的恐懼。福島的災難沒有任何參照物，因為從來沒有核電站同時遭遇過地震和海嘯襲擊，而核電事故產生的破壞力，遠遜于經濟低迷對世界產生的負面影響。

接下來，德國和瑞士分別決定于2022年和2034年之前完全棄核。在此之前，這兩個國家都是核電代表國，德國的核電占比已經高達16.1%，瑞士更高，達35.9%。

重要的核電燃料——鈾的價格在2007年達到頂峰的130美元/磅，并在福島核電事故之前跌至67.75美元/磅。福島核電事故之后，這個數字進一步跌至53美元/磅。

其次，核電的強大競爭對手——頁巖氣出現了。在2008年核電發展高度樂觀的時候，美國能源信息署(EIA)預計，截止到2013年，天然氣價格可能達到6美元/百萬英熱單位，而美國每年可能需要進口2萬億立方英尺天然氣。

但事實卻與預測相差十萬八千里。2013年，美國的天然氣價格只有4美元/百萬英熱單位，一年之前，這個數字甚至更低——2美元/百萬英熱單位。也是在2013年，美國政府首次批準在德克薩斯州修建LNG出口設施。

這些因素對于西方核電復興的影響很大。美國核能監管委員會批準的24座核電站中，沒有一座迅速修建。而位于美國佛羅里達州和威斯康辛州的兩座核電站都因為經濟原因而被關閉。

英國的情況同樣艱難。能源巨頭森特里克(Centrica)今年2月宣布，將放棄投資英國核電的計劃，原因是項目成本不斷上漲。時隔不到4個月，森特里克就宣布投資英國西北部的頁巖氣，并獲得了一個勘探項目25%的股權。

但公眾對核電的恐懼和頁巖氣的崛起并不會立刻導致核電投資戛然而止。經過一段時間的考驗，頁巖氣的繁榮有可能被證明是一場泡沫——已有能源分析師作出了這樣的預判。屆時核電有可能重新回到公眾視野。與此同時，公眾(特別是歐洲)現在非常抵觸頁巖氣開發，因為它可能對環境產生危害，這有可能導致頁巖氣未來遭遇與核電相同的反對聲。

對于核電投資者來說，目前最好將目光從西方社會移開。以中國和印度尼西亞為首的亞洲國家正在考慮大力開發頁巖氣，但亞洲的頁巖市場與西方相比尚未展現出明顯優勢。頁巖氣開發在亞洲并沒有得到政策、環境監管和低門檻準入的支持，而這些支持在美國和歐洲的頁巖氣行業中普遍存在。

因此，頁巖氣在亞洲的發展仍存很大變數，但核電在亞洲的發展已步入規模化階段，并且擁有政治和經濟方面的支持。

經濟合作與發展組織(OECD)的統計數據顯示，全球發電量到2035年將超過30萬億千瓦時，其中大部分新增發電量將來自新興經濟體。太陽能和風電等可再生能源的發電成本很高，而且以目前的技術難以實現穩定發電，因此以較少燃料實現大規模發電的核電，對新興經濟體極具吸引力。新興經濟體中的亞洲國家都相繼流露出繼續發展核電的意愿。

為了應對經濟快速發展帶來的電力需求增長，亞洲在今后20年預計將增加100臺核電機組。核電建設的核心力量主要是中國、印度和韓國，9成計劃中的新建核電站都來自這些國家。

中國計劃在2050年前將核電裝機從12.85吉瓦擴大到400吉瓦，而美國目前擁有的核電裝機只有101.58吉瓦。韓國則計劃在2030年前將核電裝機翻倍，從20.7吉瓦擴大到43吉瓦。

最具野心的核電計劃來自印度。新德里計劃2050年前將核電比例從目前的3.6%提高到25%。其它核電規模較小的亞洲國家，例如印尼、孟加拉、泰國、越南和馬來西亞，也都計劃提高本國核電裝機，以解決普遍面臨的電力短缺問題。

從這個角度說，核電復興仍有希望，只是它不再是個全球化的現象，它屬于東方。