云計算，簡單的講就是可以通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行文件和應(yīng)用管理，而不需要在本地管理硬件設(shè)備上建立主機(jī)并進(jìn)行存儲或處理管理。

數(shù)據(jù)存儲、安全性和傳輸已進(jìn)行了一系列的改進(jìn)，現(xiàn)在個人和企業(yè)可以通過第三方設(shè)備遠(yuǎn)程存儲數(shù)據(jù)。因這些數(shù)據(jù)和軟件并非物理存儲，所以就像在云中漂浮一樣。

從個人電腦軟件過去十年的變遷也可以看到云計算的痕跡。在十年前，消費者選擇購買電腦時會非常關(guān)注設(shè)備的處理能力和隨機(jī)存取存儲器(RAM)以及硬盤容量。這是因為消費者必須通過設(shè)備本身才可以進(jìn)行操作以完成計算目的。消費者所需的任一軟件都必須安裝到電腦上，并通過計算機(jī)的中央處理器(CPU)和操作系統(tǒng)進(jìn)行訪問。因此，可用RAM大小將決定程序運行速度，同時硬盤總內(nèi)存也決定了用戶可以程序的數(shù)量。

現(xiàn)如今，無論是大型企業(yè)還是中小型企業(yè)甚至是個人，在購買硬件時不再需要考慮過多。很多情況下，并不存在硬件決策。

長期終身風(fēng)險投資機(jī)構(gòu)Bessemer Venture Partners 曾經(jīng)總結(jié)出云計算的十大法則，一度曾困擾軟件供應(yīng)商和用戶的棘手問題已不復(fù)存在。現(xiàn)在，軟件供應(yīng)商可以繞過這些挑戰(zhàn)，并可以簡單地讓企業(yè)或個人成功獲得所有數(shù)據(jù)和應(yīng)用。

云計算在一定程度上因互聯(lián)網(wǎng)用戶的成長而產(chǎn)生。1999年，全球?qū)拵в脩舸蠹s有5000萬;而到了2012年，可能達(dá)到20億。隨著用戶數(shù)量加速增長，閑暇時上網(wǎng)時間增多，消費者開始以驚人的水平訪問互聯(lián)網(wǎng)。此后，谷歌應(yīng)運而生，時至今日已成互聯(lián)網(wǎng)巨頭，為數(shù)以百萬計、甚至數(shù)十億的互聯(lián)網(wǎng)用戶提供上萬億的搜索服務(wù)。迄今人們能夠看到的許多創(chuàng)新都是谷歌應(yīng)對互聯(lián)網(wǎng)飛速增長的直接結(jié)果，并且許多與云計算有關(guān)。其他與消費者相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)企業(yè)業(yè)緊隨其后。比如亞馬遜，變得非常善于管理其數(shù)據(jù)中心和基礎(chǔ)設(shè)施，并開始向第三方開發(fā)商提供亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

企業(yè)軟件領(lǐng)域現(xiàn)如今正發(fā)生同樣的云建設(shè)轉(zhuǎn)移。

科技企業(yè)已捕捉到這一趨勢，并開始專門為企業(yè)構(gòu)建類似的服務(wù)。因此，企業(yè)不再需要花費大量的資金來聘請IT顧問或員工，為其硬件或軟件產(chǎn)品程序組做出綜合決定。相反，企業(yè)可以有很多選擇。既可以利用“公共云”，也可以創(chuàng)建自己的“私有云”。像Dropbox、Box和Citrix ShareFile這樣的公共云已被很多企業(yè)采用;私有云則在安全性能和管理方面更有優(yōu)勢。

另外還有一項優(yōu)勢，因企業(yè)可以通過第三方由數(shù)據(jù)專家運行的數(shù)據(jù)中心存儲數(shù)據(jù)，這樣在購買計算和存儲時，企業(yè)可以根據(jù)其需要，適當(dāng)調(diào)整規(guī)模。

由于大型企業(yè)繼續(xù)采用各種形式的云計算，企業(yè)將不得不針對安全、存儲、軟件虛擬化、專有信息和數(shù)據(jù)做出關(guān)鍵決策。估計人們在未來將會看到更多有關(guān)現(xiàn)有生態(tài)系統(tǒng)的變化和關(guān)鍵企業(yè)的瓦解，比如惠普和IBM。

云計算對風(fēng)險投資的影響。

云計算的可訪問性、實用性和普及已經(jīng)為顛覆性技術(shù)創(chuàng)新者創(chuàng)造了一個成熟的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移。媒體不斷渲染云計算在當(dāng)今企業(yè)軟件領(lǐng)域所起到的作用，風(fēng)投資本抓住機(jī)遇隨之流入云計算初創(chuàng)企業(yè)。風(fēng)投機(jī)構(gòu)在投資階段需要持續(xù)關(guān)注該行業(yè)的成功和增長潛力，以判斷哪些企業(yè)能夠為投資人帶來豐厚的回報。但可以肯定的是云計算仍屬新興行業(yè)，其潛力超越其他所有行業(yè)。

本文作者蔓迪-伍德拉夫(Mandi Woodruff)，系美知名財經(jīng)網(wǎng)站Business Insider 個人理財專欄編輯，曾在雅虎財經(jīng)、每日財經(jīng)、華爾街日報等諸多知名媒體發(fā)表作品。