長江是中國最大的河流，巨大的落差蘊藏著豐富水能資源。

2003年7月10日，三峽工程第一臺發電機組2號機組實現并網發電——開發長江三峽的百年夢想，在新中國變為了現實。

時間回溯。1949年10月1日，毛澤東主席在工作人員的指點下，按動了國旗的起升按鈕，標志新政權的五星國旗在電控下徐徐平穩地升起。毛澤東深吸了一口氣說“升得好!”

新中國的電力工業，從此開始了從一窮二白到世界領先的質變，以三峽工程為代表。這是世界上最大的水電工程。

800倍的嬗變

20世紀上半葉，戰亂頻仍中的電力工業猶如一條老駁船，被羸弱的纖夫拖著艱難上行。從1882年到1949年這67年間，全中國裝了185萬千瓦的發電機，1949年全國農村居民人均年用電量只有0.05千瓦時。電廠凋零，設備殘缺，電網癱瘓，運行維艱……新生共和國的電力工業，面對著一個千瘡百孔的爛攤子。而今中國總裝機容量已經突破11億千瓦，華能、大唐、華電三家發電企業的裝機容量均突破1億千瓦。各大電源輪番上陣，可謂百花齊放。

其中，水電裝機2.49億千瓦，風電裝機6300萬千瓦，均居世界第一。光伏發電裝機由基本空白增加到700萬千瓦。中核、中廣核和中電投控股下的我國核電在建機組30臺、3273萬千瓦，在建規模居世界第一。這還不算頁巖氣、煤層氣、生物質能等新能源發電項目。

電源結構也日益多樣化

火電上，大唐國際托克托發電公司總裝機容量達到540萬千瓦，成為國內目前最大的火力發電企業。全部建成后，裝機總容量將達到6600MW，成為亞洲最大的火力發電基地;

水電上，三峽水電站總裝機容量達到2250萬千瓦;風電上，以甘肅酒泉、新疆、內蒙古為代表，全國將建數個被譽為“風電三峽”的千萬千瓦級風電場;太陽能利用上，青海柴達木盆地千兆瓦光伏電站并網發電……百花齊放的結果自然春光明媚。我國年發電量已達3.5億千瓦時，為1949年的800多倍。

照亮中國每一處

對960萬平方公里幅員的中國而言，“戶戶”通電是一個難以想象的成就。

新中國后，電力工業飛速發展，中國大部分地區和大部分居民都享受到現代文明的成果。或許只有在很多城市的博物館，才能找到一盞飽經歲月侵蝕卻早已無用武之地的煤油燈。上了歲數的老人們無限感慨：“60年前，這煤油燈可是個寶貝，它伴隨我們度過了無數個昏暗的夜晚。”但是，對我國數百萬居住偏遠的農牧民來說，電仍然可望而不可及。由于無電戶基本分布在自然條件十分艱苦的邊遠地區，交通不便，經濟落后，面臨資金短缺、實施難度大等問題，“戶戶通電”工程無疑是一場攻堅戰。不過，他們并沒有等太久。

2006年2月至7月，國家電網公司分別與經營區域內尚未實現“戶戶通電”的20個省、自治區、直轄市政府簽署了農村“戶戶通電”工程會談紀要。

同年3月，國家電網公司全面啟動供區內農村“戶戶通電”工程。施工人員跋山涉水，不畏艱難，將一基基電桿、一捆捆導線背進地處邊遠的施工點……

在國家電網公司的努力下，至2010年9月20日，累計完成投資158.6億元，解決了134.1萬戶無電戶508.9萬無電人口的用電問題。幾百萬群眾告別了松明燈和煤油燈，從此過上了亮堂堂的生活。除了國家電網公司之外，南方電網公司，蒙西電網公司，同樣在轄區內推行了“戶戶通電”。如今，遍布城鄉的電網，如同一條條交錯的經線緯線，為經濟社會發展送去了源源不斷的動力。電力在中國，真正實現了無處不在、無時不有。

能源大挪移

中國的能源資源分布極不均勻，煤炭資源的69%集中在“三西”地區(即山西、陜西和內蒙古西部)和云南、貴州，水能資源的77%分布在西南和西北地區。經濟較發達的東部沿海地區能源資源匱乏，用電負荷卻相對集中。

開發西部的水電和煤炭資源，將它們轉化為電力送往東部，是我國電力工業發展的必然選擇。三峽工程建設，為“西電東送、南北互供、全國聯網”的電網格局提供了契機。

2000年，政府做出了“十五”末期送廣東1000萬千瓦的決定，全面拉開了“西電東送”大通道建設的序幕。作為西部大開發的標志性工程和骨干工程，西電東送由南、中、北三大通道構成。南通道是指開發西南地區水電和云南、貴州的火電，相應建設輸電工程聯合向廣東送電。中通道是指以三峽電力送出為龍頭，將輸電網絡向西延伸至長江上游地區，實現川渝和華中地區共同向華東、廣東送電。