進入2000年代后，隨著新開采技術的確立，以往開采成本較高的頁巖層所含天然氣及原油，實現(xiàn)了低成本開采。2000年代后半期，美國頁巖氣和頁巖油的產量激增，拉開了頁巖革命的序幕。天然氣價格因此大幅下降，電費也有望降低，而且，多種有機材料的降價及汽車燃料的多樣化也備受期待。頁巖革命今后還會引發(fā)什么？

　　隨著頁巖革命的爆發(fā)，最近幾年美國的天然氣價格大幅下降。然而，頁巖革命的影響不僅僅是這一點，頁巖革命還促使制造業(yè)出現(xiàn)了多種需求。

　　日本東麗經營研究所產業(yè)經濟調查部高級經濟學家福田佳之指出：“預計美國的頁巖氣生產規(guī)模在2020年之前將擴大4000多億美元。”美國天然氣協(xié)會預測，頁巖氣的開采和管道的生產規(guī)模在2020年之前將擴大981億美元，美國化學工業(yè)協(xié)會也預測，以化工產業(yè)為中心，制造業(yè)8個業(yè)種的生產規(guī)模將擴大3400億美元。兩者合計將超過4000億美元。

　　日本制造業(yè)為頁巖革命提供支持

　　JFE鋼鐵公司2012年10月與從事貿易業(yè)務的兼松公司合作，共同出資收購了一家加工頁巖氣和頁巖油開采時所使用管道的美國公司，為將來頁巖氣和頁巖油的生產擴大作好準備。另外，JFE鋼鐵出資50％的美國公司也增強了管道用鋼管的產能。新日鐵住金為LNG（液化天然氣）罐用途開發(fā)出了新型鋼板，除了日本的LNG儲藏設施外，還計劃向美國的LNG液化設施銷售。神戶制鋼所的美國子公司與西門子公司合作，共同接下了年產200萬噸的利用頁巖氣的制鐵設備建設訂單。

　　IHI的全資子公司IHIE&CInternational則拿下了約3000億日元的天然氣液化設施訂單。由于為IHI與美國大型建筑商共同承包的，估計IHI可占其中大約一半。除此之外，IHIE&CInternational還從美國燃料公司拿到了利用頁巖氣制造合成汽油的工廠基本設計（FEED：前端工程設計）訂單。

　　對于以頁巖氣為原料、美國掀起建設熱潮的石油化工聯(lián)合企業(yè)，日本的化工企業(yè)似乎也打算正式參與。出光興產公司和三井物產公司正在考慮建設以由頁巖氣制造的乙烯為原料生產α-烯烴的工廠，三菱化學公司正考慮建設制造丙烯樹脂原料的工廠。

　　隨著天然氣的降價，美國已開始從核電和煤炭火力發(fā)電向天然氣火力發(fā)電轉向。因此，預計天然氣發(fā)電所需高效率燃氣輪機、鍋爐和發(fā)電機等將迅速增長。為應對這種需求，三菱重工業(yè)公司在美國啟動了燃氣輪機工廠。