國際能源署(IEA)分析稱，以發達國家為中心，日本福島第一核電站事故對推進核電所產生的負面影響約為6%。另一方面，中國和印度按照以前制定的計劃，繼續積極新建和增建核電站，將成為與美國和法國匹敵的核電大國。如果中國在新一代反應堆高溫氣冷堆方面積累了豐富業績，有可能引領全球核電產業。

國際能源署在2012年11月發行的“世界能源展望2012”(World Energy Outlook 2012，WEO2012)中，將核電供電量的將來預期較2011年下調了6%左右。這是因為考慮了福島第一核電站事故所造成的影響。

從能源利用的發展過程來看，最初是利用傳統的生物質(薪炭等)，之后隨著產業革命的發生而轉變為化石燃料，如今為了應對資源枯竭及全球變暖，又開始逐漸趨于脫離化石燃料。

關于全球變暖問題，《京都議定書》第一承諾期將于2013年結束，其后的國際框架尚不明確，但人們對于化石資源將要枯竭的認識，也就是認為化石燃料價格將長時間維持高水平的看法較為根深蒂固。而且出于政治因素，各國也在力爭擺脫對中東及俄羅斯的依賴，“擺脫化石依賴”已經成為主要發達國家及新興市場國家共同的基本政策。

在福島第1核電站事故之前，全球都將核能看作最有希望的替代能源。不過，由于對安全問題的擔憂，德國、瑞士、意大利以及日本的核電比例必定會下降。國際能源署將核電供電量預測下調6%正是充分考慮到了這些國家的未來走向。不過，從上方圖表也能看出，國際能源署認為，除了歐洲的經濟合作與發展組織成員國之外，其他國家今后將繼續增設核電。尤其是中國和印度，新建和增建速度將相當快，在2035年之前，中國的核電規模將擴大到10倍左右，印度將達到約6倍。如果這一預想成為現實，中國將一躍成為全球最大的核電保有國，而印度將繼美國及法國之后居第4位。

中國利用新型反應堆進行增建

備受關注的是，中國大量的新建反應堆是否會全部采用目前主流的輕水反應堆。作為新一代反應堆的最有力候選者，高溫氣冷堆與輕水反應堆相比安全性較高，日本和中國都有實驗堆。中國對應用于實機態度積極。由于日本和歐洲并未出現使新型反應堆實現商用化的趨勢，因此，如果中國在采用高溫氣冷堆方面積累了豐富業績，便有可能成為新一代反應堆領域的領軍者。

另一方面，歐洲和日本將把開發資源的投資重點轉向擺脫化石依賴的另一個選項——可再生能源。國際能源署在WEO2010中預測稱，到2035年，在經濟合作與發展組織成員國的電源構成中，核電與可再生能源所占的比例將分別達到23%和33%，但如果將福島核電站事故的影響考慮在內，其差距將進一步擴大。大量采用可再生能源，將以全面采用配備蓄電池等的智能電網為前提。

假如中國擁有的高溫氣冷堆增加，由于該反應堆適合用于制造氫，因此，采用以核電產生的氫為燃料的燃料電池車也將成為探討課題。另一方面，智能電網與純電動汽車(EV)具有較好的相容性，可將之作為電力供求的緩沖區。能源政策的不同甚至有可能對國家的基礎設施及產業產生影響。