隨著我國智能電網(wǎng)進入大規(guī)模建設(shè)階段，加大對智能電網(wǎng)終端的建設(shè)工程也成為其配套發(fā)展的當(dāng)務(wù)之急，其中智能電表發(fā)展在此環(huán)境下，將進入一個高速發(fā)展時期。

由用戶交費對智能IC卡充值并輸入電表中，電表才能供電，表中電量智能電表用完后自動拉閘斷電，從而有效地解決上門抄表和收電費難的問題。用戶的購電信息實行微機管理，方便進行查詢、統(tǒng)計、收費及打印票據(jù)等。

智能電表作為我國智能電網(wǎng)建設(shè)重要配套工程項目，它作為智能電網(wǎng)的智能終端，已經(jīng)不是傳統(tǒng)意義上的電能表，[2]智能電表除了具備傳統(tǒng)電能表基本用電量的計量功能以外，為了適應(yīng)智能電網(wǎng)和新能源的使用它還具有雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數(shù)據(jù)傳輸模式的雙向數(shù)據(jù)通信功能、防竊電功能等智能化的功能，智能電表代表著未來節(jié)能型智能電網(wǎng)最終用戶智能化終端的發(fā)展方向。隨著智能電網(wǎng)的日益發(fā)展，世界各國對于智能化用戶終端的需求也日益增大，據(jù)統(tǒng)計，在未來5年，隨著智能電網(wǎng)在世界各國的建設(shè)，智能電表在全球安裝的數(shù)量將高達2億只。同樣，在中國，隨著國家堅強智能電網(wǎng)建設(shè)的進展，作為用戶端的智能電表的需求也會大幅度地增長，保守的預(yù)計，市場將會有1.7億只左右的需求。

美國政府為升級本國電網(wǎng)的撥款中，就有一部分專門用于在未來3年致使13%的美國家庭(1800萬戶家庭)能裝上智能電表。在歐洲，意大利及瑞典已經(jīng)完成先進計量基礎(chǔ)設(shè)施的部署，將所有普通電表更換為智能電表。法國、西班牙、德國和英國預(yù)計在未來10年內(nèi)完成也將完成智能電表的全面推廣和應(yīng)用。

擴大智能電網(wǎng)和布署更多的智能電表已列入中國十二五規(guī)劃，該工作將由兩家國家控制的輸電公司牽頭——國家電網(wǎng)公司和中國南方電網(wǎng)公司。不算今年的招標(biāo)，國家電網(wǎng)公司在2009-2011年已經(jīng)投資了1297億美元，未來五年它將準(zhǔn)備高達106億美元的資金用于智能電表采購招標(biāo)。

作為其雄心勃勃計劃的組成部分，國家電網(wǎng)公司計劃2015年以前建成六條特高壓(UHC)特高壓輸電骨干網(wǎng)架，新建電動汽車充換電站2950多座和充電樁54萬個。在此期間，還將建成6100個智能變電站和布署大約2.3億只智能電表。