盡管歐盟將碳排放交易體系（ETS）打造成其最為重要的氣候變化政策，然而有分析師警告稱，隨著全球能源市場的變化，歐洲未來很有可能成為全球廉價煤炭的傾銷地。

1月22日，杰弗里斯·貝奇公司大宗商品分析師馬修·蓋里在一份研究報告中指出，美國頁巖氣產業的蓬勃發展使得其國內的天然氣價格長期偏低，這極大打擊了煤炭在當地能源市場的競爭力，因此眾多的美國煤炭生產商開始將煤炭運往歐洲銷售。“大量來自北美的廉價煤炭拉低了歐洲的煤價，對歐洲的煤炭產業以及碳減排都產生了相當大的影響。”他說，“北美的頁巖氣革命嚴重打擊了歐盟的氣候政策，現在歐洲許多公用事業公司又重新開始大量使用煤炭。”

歐盟計劃在2020年前，持續減少二氧化碳排放、盡可能多地使用可再生能源，并且進一步提升能源效率。為此，歐盟制定了一系列激勵政策，鼓勵發電企業從使用煤炭轉而使用天然氣發電。如今，大量低價煤炭的涌入拉低了歐洲煤炭的價格，從而削弱了天然氣的市場競爭力。

根據普氏1月21日公布的CIF ARA國際煤炭交易價格指數，西北歐煤炭的期貨價格為每噸98.75美元，低于去年同期的每噸118美元。與此同時，1月21日，ETS下的碳價也大幅下降至每噸6.58美元。“現在，來自歐洲之外的煤炭供應量還在不斷增加，因此，相較于天然氣，煤炭仍然是許多歐洲公用事業公司的首選燃料。”蓋里表示。

另外，從長遠來看，居高不下的能源價格仍然是歐洲經濟的威脅。蓋里指出，歐洲的政策制定者們目前的主要目標仍然是尋找更為低廉的能源。“如果歐洲未來更為嚴格地控制碳排放，那么勢必帶來歐洲碳價的上漲，從而進一步抬高歐洲工業的能源成本。”他說，“如果歐洲維持現有的碳排政策不變，那么隨著美國等地煤炭出口的增加，歐洲很有可能成為全球煤炭的傾銷地。”

因此，蓋里建議，歐洲可以考慮放松對頁巖氣的態度，在2020年至2030年間，將頁巖氣作為一種廉價的過渡燃料來解決能源成本與碳排的問題。

“歐盟作為一個經濟整體，對于全球能源市場的劇烈變化或許在某種程度上有一定的抵抗能力，但是，市場總是存在諸多變數，為保證未來歐洲工業的平穩發展，還是應該拿出更為穩妥的辦法。”他表示。

蓋里同時還在一封電子郵件中指出，歐洲目前最主要的問題是短期內煤炭價格走低、長期看能源成本居高不下。“ETS的實行也沒能很好地鼓勵企業改變所用的燃料。除非歐盟希望給制造業帶來更大的負擔，否則就必須想辦法降低制造業的能源使用成本。這對產業的發展乃至經濟的整體發展都有好處。”蓋里說。