智能電能表是一種新型電能表，相對以往的普通電能表，除具備基本的計量功能外，智能電能表是全電子式電能表，帶有硬件時鐘和完備的通信接口，具有高可靠性、高安全等級以及大存儲容量等特點，完全符合中國未來發展“節能環保”的要求。

智能電網已經成為當今世界電力系統發展變革的最新動向，并被認為是21世紀電力系統的重大科技創新和發展趨勢。智能電表作為智能電網建設的重要基礎裝備，加快其發展對于電網實現信息化、自動化、互動化具有重要支撐作用。國家電網公司具有強大的技術開發實力和產業拓展基礎，可以積極介入智能電表產業鏈整合，促進其產業化，以大力推動智能電網的發展。

智能電表則是是智能電網的智能終端，它已經不是傳統意義上的電能表，[2]智能電表除了具備傳統電能表基本用電量的計量功能以外，為了適應智能電網和新能源的使用它還具有雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數據傳輸模式的雙向數據通信功能、防竊電功能等智能化的功能，智能電表代表著未來節能型智能電網最終用戶智能化終端的發展方向。

依靠現代信息、通信和控制技術，積極發展智能電網，適應未來可持續發展的要求，已成為國際電力工業積極應對未來挑戰的共同選擇。智能電網已經成為當今世界電力系統發展變革的最新動向，并被認為是21世紀電力系統的重大科技創新和發展趨勢。智能電表作為智能電網建設的重要基礎裝備，加快其發展對于電網實現信息化、自動化、互動化具有重要支撐作用。

國家電網公司具有強大的技術開發實力和產業拓展基礎，可以積極介入智能電表產業鏈整合，促進其產業化，以大力推動智能電網的發展。自2009年下半年始，到2012年5月，國家電網已完成11次智能電表的招投標工作，業內龍頭企業成為主要受益群體。

“十二五”期間，國家電網在用電環節的年均投入量在110億元左右，其中智能電表是主要的投入領域。從長遠來看，根據第六次全國人口普查數據，我國大陸共有家庭4.02億戶，再加上其他領域需求市場，靜態地估計，中國安裝智能電表的市場容量應該是5億只，中國將成為全球最大智能電表消費市場。

此外，中國是電能表生產大國，目前感應式電能表、電子式電能表和智能化電能表等主要產品都已經達到或接近發達國家技術標準，生產和研發能力也已經能夠滿足國際市場的不同需求，而且價格優勢明顯，在國際市場上具有較強的競爭力。

到2013年與智能電網配套使用的智能電能表安裝數量將達到7.6億臺，到2020年智能電網將覆蓋全世界80%的人口。大規模的全球性智能電網建設將帶來智能電能表更廣闊的市場需求，也為我國智能電能表生產企業出口產品創造了良好的市場條件。

其中，美國政府為升級本國電網的撥款中，就有一部分專門用于在未來3年致使13%的美國家庭(1800萬戶家庭)能裝上智能電表。在歐洲，意大利及瑞典已經完成先進計量基礎設施的部署，將所有普通電表更換為智能電表。法國、西班牙、德國和英國預計在未來10年內完成也將完成智能電表的全面推廣和應用。