兩年前的一場晚宴上，當(dāng)中國國家主席胡錦濤稱贊中美兩國“互利共贏的經(jīng)濟(jì)合作模式”時(shí)，卡特彼勒公司(Caterpillar)首席執(zhí)行官DougOberhelman在一旁看到了希望。

在芝加哥市長RichardDaley歡迎胡錦濤到訪的晚宴上，中美兩國政商界領(lǐng)袖紛紛強(qiáng)調(diào)加強(qiáng)。

世界上最大的兩個(gè)經(jīng)濟(jì)體之間工商界聯(lián)系的重要性。卡特彼勒為中國改革開放后最先在中國設(shè)立門店的西方企業(yè)之一。

那時(shí)，美國機(jī)械工業(yè)制造商在中國的發(fā)展前景無可限量。隨著中國機(jī)械市場的蓬勃發(fā)展，卡特彼勒的核心產(chǎn)品---履帶式挖掘機(jī)的銷售量年同比升幅一度高達(dá)70%。Oberhelman曾對(duì)投資者表示：“我們要在中國市場大舉進(jìn)攻，我們終將取得勝利”。

然而，卡特彼勒的發(fā)展規(guī)劃在近期遭遇了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。隨著中國本土工業(yè)制造企業(yè)的崛起，卡特彼勒的市場份額持續(xù)下滑。卡特彼勒在中國的競爭對(duì)手，三一重工，在中國挖掘機(jī)市場上的份額于2011年首次超越卡特彼勒。巴克萊的數(shù)據(jù)顯示，去年中國建筑行業(yè)的不景氣使挖掘機(jī)總體銷量下滑逾30%。

此外，卡特彼勒在6個(gè)月前收購的中國采礦設(shè)備企業(yè)--鄭州四維機(jī)電設(shè)備制造有限公司--的不當(dāng)財(cái)會(huì)處理問題讓卡特彼勒遭受了5.8億美元的損失。

對(duì)于一個(gè)長期以來以熟悉中國而著稱的公司而言，上述情況宛若晴天霹靂。其在1978年便于北京開設(shè)了中國大陸的第一間辦事處。那是在經(jīng)過幾十年的隔閡后，華盛頓和北京首度建立外交聯(lián)系的一年。

在20世紀(jì)80年代，卡特彼勒因與十幾家中國國有企業(yè)共享生產(chǎn)技術(shù)而受到青睞。隨著中國在20世紀(jì)90年代逐步推進(jìn)城市化進(jìn)程，卡特彼勒在徐州與一家本土企業(yè)組建了合資公司。一位客戶表示，卡特彼勒將其設(shè)備直接向客戶出售，而并非通過經(jīng)銷商。公司甚至?xí)�派外國高管前往偏僻的采礦場簽署重要合同。

遺憾的是，盡管經(jīng)過數(shù)十年的開拓，中國市場銷售額占卡特彼勒全球銷售額的比例只有3%。在去年第四季度，受到中國銷售量的拖累，其亞太地區(qū)銷售額所占全球銷售額比重下滑了2個(gè)百分點(diǎn)。

美國的機(jī)械制造商往往錯(cuò)誤預(yù)計(jì)中國反復(fù)無常的重型機(jī)械設(shè)備市場狀況。在2010年，當(dāng)中國機(jī)械設(shè)備市場蓬勃發(fā)展時(shí)，卡特彼勒卻受制于自身產(chǎn)能而無法搭乘“市場順風(fēng)車”。而在去年，未售出的機(jī)械設(shè)備大量占用卡特彼勒的倉庫空間，該公司不得已出口2300臺(tái)挖掘機(jī)以幫助降低庫存。

幾年前，卡特彼勒放棄了直銷的營銷模式而采用它在西方國家使用的經(jīng)銷商模式。有客戶認(rèn)為采用經(jīng)銷商模式的銷售方式為卡特彼勒犯下的“重大錯(cuò)誤”，因?yàn)榇朔N模式不利于提高公司的銷售額。

咨詢公司Off-HighwayResearch總經(jīng)理DavidPhillips說：“卡特彼勒努力保持它的優(yōu)秀企業(yè)文化，努力制造良好產(chǎn)品和保留優(yōu)質(zhì)客戶。我不認(rèn)為改變營銷模式是一個(gè)錯(cuò)誤，盡管營銷模式的改變確實(shí)對(duì)他們?cè)斐闪送侠邸！?/p>

年代煤礦機(jī)電設(shè)備制造有限公司(ERA)一直是卡特彼勒公司在中國的最大痛點(diǎn)。今年一月，由于被收購公司連續(xù)多年的不當(dāng)財(cái)會(huì)處理問題及開除其核心管理人員的措施使卡特彼勒遭受了5.8億美元的財(cái)務(wù)損失。鄭州四維機(jī)電設(shè)備制造有限公司為年代煤礦機(jī)電設(shè)備制造有限公司位于中國大陸的全資子公司。

卡特彼勒尚未對(duì)外公布被收購公司的財(cái)務(wù)造假細(xì)節(jié)，它仍然努力開展其位于中國的業(yè)務(wù)。但是，有觀察家表示，對(duì)該筆收購交易的處理非常復(fù)雜，甚至可能影響其在整個(gè)中國的業(yè)務(wù)開展。

與ERA有關(guān)的問題由來已久。2012年3月，當(dāng)ERA對(duì)外發(fā)布盈利警告時(shí)，卡特彼勒已經(jīng)決定落實(shí)其8億美元的購買合同。卡特彼勒要求ERA高管解釋其盈利警告的問題，但最終決定繼續(xù)推進(jìn)交易同時(shí)在收購價(jià)格方面進(jìn)行了更深入的談判。

熟悉交易細(xì)節(jié)的人士普遍認(rèn)為，卡特彼勒公司的盡職調(diào)查是徹底且完整的。他們派駐了兩組會(huì)計(jì)師來完成業(yè)務(wù)和撰寫報(bào)告。據(jù)消息人士透露，在等待中國監(jiān)管部門批準(zhǔn)交易的過程中，卡特彼勒派遣數(shù)十名專業(yè)人士常駐鄭州達(dá)數(shù)月之久。

財(cái)務(wù)問題產(chǎn)生的爭議可能損害卡特彼勒與ERA主要股東JohnLee的關(guān)系，Lee在中國礦業(yè)界具有廣泛的人脈關(guān)系。

另一位知情人士表示，卡特彼勒做的最幼稚事情是將ERA的主要人物踢出局。JohnLee是一個(gè)對(duì)行業(yè)相當(dāng)熟悉的人，他也是一個(gè)高效的推銷員。“我不清楚這樣做能為卡特彼勒在中國的發(fā)展前景帶來什么好處?”