自動化作為首先在工業生產中很到大量應用的一項科學技術，在其發展過程中越來越多的滲透到諸多領域，未來生活也將隨著自動化的普及而發生改變。

根據美國國家情報委員會2012年12月發表的報告《2030年全球趨勢：不一樣的世界》，四類技術將影響2030年前全球經濟、社會、軍事發展和世界環境行動舉措。這四類技術包括信息技術、制造和自動化技術，與資源保護相關的技術以及衛生保健技術。

報告指出，在信息技術領域，大數據存儲和加工技術、社會網絡技術以及智能城市技術等將改變人們的生活和經營方式。在制造和自動化技術領域，3D打印和機器人技術等有望改變發達和發展中國家的工作方式，自動和遙控車輛將影響軍事行動、交通和地球探測。轉基因作物、精準農業、生物能、太陽能等一系列技術突破將提高農業生產率，并影響食物、水和能源的關系。衛生保健技術的進步將大大延長人們的預期壽命并提高生活質量。

此外，未來社會也將是個高度自動化及智能化的社會，自動化技術應用，只會隨著時代發展得到新的不斷應用。也許在之后，以往只能在電影中出現的科幻都市場景也將隨著自動化的發展應用而到來。

作為人類現代科技中非常具有代表性的一項技術，它的繼續發展，無疑會改變之后的社會發展模式。